店小二为人热忱，只需多给些打赏，便毫无顾忌地攀谈起来。

    “客官算问对人了，小的混迹地下水城也有几百年了，大大小小的事情都知道一点。您说的重建长湖县之事，我也听说过，但那都是更早之前的事情了。”

    “所以，长湖县确实重建过了？”

    “那是自然，那一任水君的确将长湖县重建了，可惜好景不长，这长湖水君就换人做了。”

    “换了，为什么？”

    “这我就不清楚了，一朝天子一朝臣，上头换了，下头岂能不换！不过这长湖水君貌似是高升了？谁知道呢！”

    北霄给小二斟了一杯酒。

    “新上任的长湖水君，和之前那位完全不同。他说这长湖就是靠长生草起家的，天家不稀罕仙草，不要供奉了，但别人难保不要。水君提议，何不重新淹了这长湖县，再种上仙草，将这十里八乡都繁荣起来，那才是大功一件。”

    “再淹长湖县？可这数万生灵……”

    “这个您放心，那水君可不敢再那么做了。大家是自愿搬走的，水君给了他们补偿。”

    “自愿的？”自愿背井离乡，自愿流离失所！

    “水君说大家是自愿的，那就是自愿的。”店小二狡黠一笑。

    “所以，长湖县又成了长湖水泽。”北霄叹道。

    “不错，可惜啊！好景又不长，这水君的如意算盘就落空了。常年种植仙草，污染了水域，长此以往，仙草的药力也不足了，没人肯要了。生计不行了，大家也都陆陆续续搬走了。这不，如今这长湖死气沉沉，成了现在这幅鬼样子。没多久，这水君也因为贪墨出事了，又换了一任。”店小二看着满堂的空桌子直要掉泪，这时，打瞌睡的老板醒了，他茫然地望了一圈，竟发现小二正和客人同桌而坐，当即大吼了一声，“你个混小子！找打。”

    “哎哎哎！您别气，我这不也是陪客人解闷吗？”店小二麻溜站了起来，用袖子擦擦桌上的灰，赶紧跑开了。

    北霄升上半空，脚下是无波无澜，毫无生机与活力的死水。故人已不知所踪，长湖县更不复存在。这漫长的五百年，足以令沧海变成桑田，为什么有些事却从不改变！

    北霄仰起头，试图看穿眼前的万里碧空，那一片蔚蓝从不是澄澈的，任谁也看不到底。

    “救得了长湖一时，却救不了长湖一世；救得了一个甘霖国，却救不了千千万万个甘霖国……”

    “扳倒了一个穹昊真君，却不知还有多少个穹昊真君。”

    妖界分为上妖界与下妖界，天界为防妖怪为祸人间，所以管制严格，出入界盘查甚严。天帝如今正在四处搜寻北霄的下落，他恐难以躲过入界检查，便只好想其他办法进入妖界。

    北霄刚到山海界，人还没站稳，就被一头巨兽盯上了。这头巨兽正是上次的睚眦，它目色泛红，长着血盆大口，狂啸不止。

    地面泛黄的枯叶被乱风卷起，一只黑漆漆的手臂从地面生出，一把扣上了北霄的脚踝，地下传出微弱的呼救声，“救命，救命！”

    北霄抓紧黑色手臂向上一提，一人从枯枝烂叶中站起，竟还是个熟人。

    “恩人，有缘啊！”这个熟人正是北霄上次在山海界救过的那头牛Jing。

    睚眦见到牛Jing，竟发起狂来，北霄提剑与其缠斗，催促牛Jing先逃。

    牛Jing不好意思地笑了笑，“我怎么能先走呢！”脚底却似抹了油。

    谁知睚眦根本无心理会北霄，死死盯着牛Jing不放。北霄见状，立刻拦住牛Jing去路，厉声道：“它为何要追你？”

    牛Jing支支吾吾，不肯回答，逃又逃不掉，只得急得直跺脚，“恩人，边走边说，好不好？”

    北霄没有回答，只是牢牢截住了牛Jing的去路。

    北霄见牛Jing迟迟不肯说出实情，就故意放了些破绽。睚眦的巨爪在牛Jing面前上下晃动，每次刚要碰到牛Jing的时候，又被北霄分毫不差地阻拦下来。

    牛Jing吓出了一身冷汗，差点魂都飞了。“好，好，我说，我偷了它的幼崽。”

    “在哪？”北霄深感无力，继续追问道。

    “那边！”牛Jing指向西边的一片丛林。

    睚眦放弃了缠斗，朝着牛Jing所指的方向冲了出去。

    北霄却断定牛Jing所言非实，一双泛着Jing光的眼让牛Jing倍感压力。牛Jing只得举手做投降状，主动招认起来，“不是我不肯说真话，而是当真让那怪兽找到了幼崽，我们该如何脱身啊！”

    牛Jing领着北霄去了相反的方向，两人行了不远，便叫一阵狂风迷了眼，被卷进了伸手不见五指的黑沙中。牛Jing吱哇乱叫道：“这是山海乱尘，若被卷入，便会困死在里面，我命休矣！”

    却是一只纤细的手臂将北霄从尘沙中拉了出来，他睁不开眼，只在模糊中看到了一个白色身影。

    “是她！”