入秋后，山风冰凉透骨。

    “谁？”乔千为男子披上一剑玄色大氅，忽然察觉院里多了一个人。

    屋外院子里不知什么时候站着一个人，脸上比这秋风还要萧瑟。

    “是我。”来人是周侠威。他在山上与青青、吴带风分别后，便径直来了这里。

    “你来找我？”玄衣男子与周侠威显然相识。

    “是。”周侠威没有进屋，站在园中恭敬回道。

    玄衣男子长长舒了口气，才道：“想好了么？”

    “是。”周侠威答得很干脆。

    玄衣男子朝周侠威挥了挥手，道：“去吧。希望还能再见到你。”

    周侠威向屋内深深作了个揖，转身头也不回地走了。

    乔千看着离去的背影道：“看得出来，他是抱着必死之心去的。你不拦着他？”

    玄衣男子道：“他既一心想去，我拦得住一时，能拦得住一世？”

    乔千轻轻叹了口气，道：“我想起曾经听过的一句话。有的人活着，他已经死了。有的人死了，他还活着。”

    “哦？”玄衣男子饶有兴趣问道，“那你说，他是活着，还是死了？”

    乔千想了想，道：“活着，也死了。如果不让他做他要做的事，那他就和死了有什么两样？”

    玄衣男子道：“我知道他心里苦。但这是我唯一能帮他的了。”

    乔千看着他忧心道：“虽然不知道你这次来，是为了什么，但直觉告诉我，这一次很危险。”

    玄衣男子笑了：“这个你放心。别忘了，还有锦衣十二卫护我周全。”

    这话反让乔千眉头紧皱：“你每次说这种话的时候，就是你最担心最紧张的时候。”

    桃源山庄的风，今天好像特别大。

    乔千看着院子里的落叶，沉默了许久，道：“你在那个位置上，这一趟，你不该来。”

    “不。”玄衣男子道，”正因为我在那个位置上，才更应该来。”

    半夜秋风阵阵凉，青青不由加快速度。正好顺风，这一路就走得尤其快。还未进庄，便瞧见山庄外的一幕。

    周侠威离开山庄，正准备下山，便被一个身着劲衣的大汉叫住。周侠威身材已经很高大，那人比周侠威还要高大几分。

    “你真的要去？”那人问道，看来和周侠威也是故人。

    “是。”周侠威只简单回了这么一个字，又向前走去，也不转身看一眼故人。

    那人又道：“作为老朋友，很不想看着你去送死。”

    “总得有人去。” 周侠威对这个老朋友非常冷淡，但总算停住了脚步。

    那人没有将周侠威的冷淡放在心上，依旧热脸贴冷屁股：“我不希望是你去。”

    这话一说，青青有一种感觉，在那人眼里，周侠威好像是一个马上要死的人。他是要去做什么？为什么老朋友会这种态度？平常他为人也算热情友好啊。

    其实这一次的见面，青青很明显感到，周侠威和几个月前的他很不一样，难道真的是仇人有了线索？

    周侠威没有回答，终于淡淡地看了老朋友一眼。

    只这么一眼，那人就像是受了鼓舞一般，叙起旧：“当年要不是你离开，现在在这位置的该是你，甚至可能现在的指挥使就是你。你……”

    “这些都是身外之物。”周侠威打断了他的话，声音不大，却很有力量。“我现在活着，只为一件事。为了这件事，我愿意付出任何代价。”

    那人又道：“可是，皇上需要你。你离开的这十几年，他从没有忘记过你。我们哥三个，他最欣赏的一直是你……”

    “保护好皇上。”周侠威只留下这句话，便大步往山下走去。

    留下高大男子尴尬立在原处。看样子他还打算在那一直站着，青青趁他不备，悄悄进了山庄。唉，今晚庄里守卫实在森严，也不知发生了什么情况，搞得回个家也得偷偷摸摸。

    事出反常必有妖。呃，不是有妖，而是有客。

    暗香阁楼上，乔千与玄衣男子目睹周侠威消失在如墨的夜色中。

    周侠威却说的皇上便是这位玄衣男子了。皇帝微服出门，自然不会一人前来，周围明里暗里布满安保守卫。高大男子便是其中一人。

    乔千道：“你就忍心看着他这么走了？”

    皇帝道：“他是最好的人选。我需要有人做这事，他需要打入内部了解更多内情。我要的，和他要的，刚好一致。”

    乔千道：“记得他是你最信任的锦衣卫。”

    皇帝道：“所以这事交给他，我最放心不过。”