于是，最初的日子，整天都是仆女在说，橙子在听，正好换了一下平日扮演的角色。仆女用她纯熟的京话告诉橙子，她说的这些方言，仅限于临安城内可以用得着，大山里的土司、各民族讲的都是土语，基本上是听不懂的，但也有不少土司会讲临安方言，因为在官场上混，这一点是很重要的。

    看到橙子闭嘴聆听的那份专注的神，仆女很欢喜，教起橙子方言来也就更卖力了。

    仆女指了指窗台上的花说：“这叫‘咳’”。

    虽然橙子知道这里的方言必然有一些难度，但从没想过如此怪异，美丽的花怎么能称之为“咳”呢？难道花会感冒吗？

    “天啊，饶了我吧。”橙子苦笑道。

    但尽管如此，橙子仍刻苦地学习了本地方言。不久，她便掌握了不少常用的词汇和语调。临安人说话本来就如唱歌一样好听，再加上橙子的那柔软吴音，橙子在临安城更显出众。

    然而，并不是所有人都能进入橙子的房间，和她宵一度更不仅仅是钱能买来的。橙子琴棋书画、才容貌兼具，甚至还拜山东的拳师练过拳术。更受过良好的礼仪训练。她没有妇德妇言的拘束，举止活泼，气氛的营造极富趣。在诗人的眼里，她是自由的女神；在文人的眼中，是可以一吐积悃的腻友；官吏眼中，是恃宠而骄的侍妾。她虽然从事的是弹筝拔阮、歌唱侑酒的行业，却又天高洁。时间久了，她那清高的脾气有时不免露了出来，虽赢得了不少高洁之士的欣赏，却也得罪了一些庸俗的客人。在街上的茶馆里，经常有一些关于她的吃不到葡萄说葡萄酸的纷纷议论。

    卖笑是什么？橙子感到惊奇。它是一种从生命中散发出来的资源，还是一种尊严的死亡？无论它是什么。她在16岁时就已经向它屈服了。然而，所有的臭男人都应该得到这种笑吗？像临安街上做二流子做得比较好的大棍，橙子只要望一望他露在嘴唇边的大牙，心里就恶心得直想吐。其实，橙子吻过不知多少男人的嘴了。甚至闭着眼睛吻过一个满脸粉刺、满嘴口臭的家伙的嘴。然而，这张嘴不是一张普通的嘴，这张嘴会吟诗，会谈风月，会大骂礼法，会将一缸酒一滴不剩地一口气喝完。橙子吻住了这张嘴，就像吻在了臭水缸里。但她依然感觉到了诗意，这种诗意却让她三天没吃下一口饭。

    而大棍，这个可恶的二流子，竟然一上楼就要吻她的嘴。

    那是一个黄昏，夕阳低低地照着临安城的青石板，人们仨仨俩俩地在街上走，看上去安祥而沉静。大棍就是这个时候跑到歌楼来的。歌楼在烂泥塘街，与朝阳楼相距不远，橙子斜靠在窗前，凝望着被落日笼罩成一片金黄的朝阳大楼。

    大棍飞跑着上来了。他知道这位南京来的女人如今已是临安城的一块宝。来晚了，只怕就轮不到他安享温柔了。