还不忘再强调一句：“就像朝云娘子与苏学士那样。”

    姚欢轻叹一声道：“好，我替你去催催侍郎。”

    英娘欢喜起来，也顾不得邵提举还远远地站在门槛处，便伸手要去贴身肚兜的内袋里，掏那块证物。

    姚欢制止了她。

    “英娘，这牌子你暂且收着。倘使徐侍郎，真是苏学士那样的气品，有没有这块牌子，你都是王朝云。”

    ……

    小娘子扎堆的地方，和文官儿扎堆的朝堂一样，最是瞒不住事。

    学坊那些有生育经验的婆子们一来，女孩儿们叽叽喳喳地将细节一说，英娘的自然流产，哪里还会是秘密。

    姚欢想到后世多少案例中，那些掩盖真相的舆情处置方式，决定不对学坊成员躲闪回避，而是第一时间训话。

    所幸今日又逢休沐，姚欢与邵清站在院里商量少顷，便让邵清带上宝萍，去刘府将美团叫来坐镇。

    当年的沈家婢女，金美团，前岁成为刘锡的妾后，说服刘锡的嫡妻分出刘府的一部分家财，与沈馥之合伙开正店。两年下来，刘府分红颇丰，美团因生财有道，越发得了刘夫人的器重。刘夫人乃武将之女，最烦看账和管家耽误她五枪弄棒、出城打猎，于是干脆让美团来执掌中馈。

    是以，美团如今，二十不到的年岁，出来露面，也算是名号响当当的刘府金姨娘了。

    艺徒坊的绝大部分女娃娃，都由刘家出钱养活、养大，也认识美团。

    辰巳之交，得了当年小主人“”兹事体大、速来”几个字召唤的美团，踏入学坊时，姚欢正将众人圈在中庭里。

    美团走上前。

    姚欢指了指她，向诸人道：“这两日我常要出门办事，金姨娘执掌坊务。你们多少得过刘府的恩惠，也晓得金姨娘与我的情分。但你们不晓得的是，金姨娘，比我还耳聪目明，又赏罚分明。杜娘子不在了，我拜托金姨娘看着学坊，最是放心。”

    姚欢顿了顿，又道：“都是学坊的一员，一荣俱荣，一损俱损，小娃娃们听不明白，你们这些已知人事的，不会不懂我的意思。拿着英娘的急症去外头说三道四的，那就是脑子被门夹坏了，生怕别个不往我们艺徒坊扣屎盆子。艺徒坊的名声若坏了，你们能不遭人白眼？就算关起门来说三道四，也不许。那不是有点儿心肝的人，做得出、说得出的。你们可以画不出佳作、织不出天工、算不清账、订不好书，但不能丢了恻隐之心！”

    美团在来时的路上，车内的宝萍也好，车外骑在马上的邵清也罢，都多少与她说了原委。

    美团何等机敏，听姚欢发完话，樱唇一抿，侧头道一句“姚娘子放心”才和颜悦色地对众人道：“那年冬至，未蒙刘将军青眼时，我就去孤幼院给你们送过糕饼。转眼之间，都是亭亭玉立的小娘子咯。莫与我生分，姚娘子不在，大事小事，都尽管说与我听。我先与宝萍，去看看英娘，今日便在屋里照看着她。”

    ……

    后院暂时安顿好，夫妇二人出了学坊，往城北走。

    熟悉西域饰品的契里，花了一个时辰，便带着他们寻到那家卖出十字架的胡商铺子。

    运气当真不错，铺子掌柜自己，也是景教徒，十分肯定地告诉两个宋人，购买这批十字架的景僧，在何处传教。

    不到申正时刻，姚欢和邵清，敲开了景寺的门。

    “杜娘子引荐我们来此处。”

    姚欢先试探了一句。

    景僧的目光，于温静中带着一丝颇有分寸的欢迎之意，俯身道：“杜娘子前日刚来做过礼赞。二位也愿成为大圣慈父的子民？”

    邵清依着记忆中契丹贵族信奉景教的情形，向景僧恭敬道：“是的，杜娘子与我们说，莲座上的十字，能够救赎我们的身心。”

    景僧闻言，还真没有本土宗教那种欲擒故纵的作派，一副全心全意传教的热忱模样，邀请二人进入内庭。

    邵清凭着素来所受的目力与耳力的训练，确信包括供奉莲座十字架的正堂在内，这小小景寺统共就三间能够一眼看穿的屋子时，迅速回身，关上了院门。

    景僧，以及正在擦拭十字架的仆从，皆是一愣，随即有些惶惶然地看着夫妇二人。

    姚欢冷冷道：“杜娘子死了，我们是她的挚友，自要为她来讨公道。为何她信了景教，明明过得衣食无忧，却突然自尽？莫不是你这样的妖僧，诱使她殉教？”

    景僧听到“杜娘子死了”几个字，目光已是骇异地一凛，待听得姚欢给自己扣上“妖僧”二字，霎那间由惊变怒。

    “你们怎地血口喷人！我景教，严禁自尽。众生的性命，都是大圣慈父的，自绝性命，犹如背叛大圣慈父，与故杀他人一样是大罪孽，将堕入地狱。”