上过香后，我们被引到了耳房。一方净室，嗓门子都不敢放开。我们坐到炕上，对面是一张简陋的桌子，上面供奉一尊菩萨，香炉尚余三根残香，供果只有孤零零的一只苹果。

    门窗朝南开，窗外草木葳蕤，花瓣圉圉，黄蜂课蜜，紫燕衔泥，蒙蒙晓日下，好一幅春日胜景。

    刘国卿与老人相对客套一番后，直奔主题，说道：“师父，我们此番是为安喜而来。”

    老人面不改色道：“施主请讲。”

    我与刘国卿对视一眼，一五一十地道出此行鹄的。末了，掏出邹绳祖给的怀表递过去，说道：“这是邹先生的贴身之物，也可做个信号，说明他是知晓我们的安排，并十分赞同的。”

    老人颤巍巍地接过来，我终于看到了她掩藏在宽大居士服下的隐晦：这是一双怎样的手啊，形如鸟爪，皲似gui手，常年沾染泥土，已不辨本色，绝不仅仅是捻拈香火的症候。

    娘娘庙坐北朝南，我们正是打从北面来，能够瞧见庙后的景致。有一块见方的小空地，生长着幼绿的嫩苗。刘国庆说种的是地瓜和土豆，近而开来，全赖这位老人打理。

    不由问道：“这庙里就您和安喜吗？不是说有个老主持，怎么不见人？”

    老人揩了揩眼角，说道：“地里收成不好，师父出去化缘，许久没回了”摇头叹道，“没准儿回不来了”

    我们三人相继沉默，这年月挨家都吃不上饭，饥饿消化了善心，谁会理睬一位干瘪的苦行僧？在这个年月，化缘等同于乞讨，要受白眼了。

    我试探着问：“据我所知，邹先生走时是留了一笔钱的”

    “有钱也买不到吃食，今年尤为不好。现在粮食定量供应，一个大人一天才能领二两橡子面，钱和一堆破铜烂铁没个区别。我一把快入土的年纪，也就罢了，可是孩子还小，也没饭吃，真是造孽”

    方才安喜轻巧的重量好似还残留在胳膊上，我动了动手臂，滋味难明。举首看向桌案，菩萨端方和润的面相藏匿在香火之后，雕琢的慈悯眼神，有一刻，竟是无情。

    菩萨身前抽巴的苹果露出嘲讽的笑脸——将苹果给一尊雕像有个屁用？她给不了我们吃的，我们要饿死了，他就是这样保佑他虔诚的信徒的？

    刘国卿道：“难为您给安喜养得壮实，还望您信得过咱们。我好歹有份差事，总能让他吃上饱饭。”

    老人道：“这小子我一手带大的，哪舍得呢？”

    她对我们这身日本军服仍存忌惮，我有些急了，说道：“那你就舍得他饿死？”

    刘国卿按住我的肩膀，安抚地摩挲衣料，一边对老人道：“此事一时也急不来，不能强迫您仓促下结论。要么您考虑考虑，晚上——明儿，明儿再告诉我。”

    见老人应了下来，我终于沉不住气，跑到院里去找安喜。刘国卿追了出来，拉过我的手，轻声道：“你怎么分不清轻重，这时候闹脾气？”

    “老子他妈的哪儿闹脾气了？”我倒是还记得压低嗓门，甩开他的桎梏，愤然道，“我去找我儿子还不行了？”

    刘国卿好声好气道：“人老太太说得也有道理，她是把安喜当亲孙子疼，又不了解我们，仅凭着邹老板的一块怀表，还是缺乏说服力——说到怀表，你从哪儿得的？”

    我实在没心思陪他翻小肠，转身就走。刘国卿搁后头一乐，跟上来道：“等等我。”

    安喜正和胐胐在后院的花丛里扑蝴蝶，小孩子笨手笨脚，胐胐倒是一扑一个准儿，然而手掌不会抓握，总让蝴蝶得了空子飞走。

    我可是逮虫子的好手，多年没亲身上阵，童子功却还在，不大一会儿便找回了技巧，眼疾手快地逮住一只白翅膀的，拢在手里，蹲下来给安喜看。

    安喜乐不可支：“你憋死它啦！”

    “没有，我留着缝儿呢。”

    安喜忽然道：“春日正宜朝看蝶！”

    我大为惊讶，与刘国卿异口同声道：“你认字了？”

    安喜看我们的表情，更觉好笑，又往下背了好长一截。

    我放走蝴蝶，把他抱起来，稀罕不够。这么小的孩子，已经会背《声律启蒙》了，以后咱家不得出个大文豪！