人民群众炸开了锅，有热心的人跑向前方的码头打算截船。

    川船上的人站了起来，转过头。周围的sao动忽然都远去了，人影、声音，仿佛都融于河面碧玉般的倒影，变得柔软而不真切。

    隔着遥遥河川，八重在斗笠下看见了一双松绿色的眼睛。

    ……诶？

    没有了鸦天狗的面具，没有了天照院奈落历代首领都挂在脖子上的勾玉，没有了黑漆漆的大氅，那双猩红色的眼瞳变成了碧玉般温柔平静的颜色，从停于码头的川船上下来的身影熟悉又陌生，几日不见，却恍若隔了一世。

    八重站在码头的木板桥上，张口又闭上，忽然就不知道该说什么。

    她现在不能喊他虚，那她应该叫他什么？

    “……う”うつろ。

    忽然被紧紧抱住，八重当时就愣住了。

    来不及哀叹一下这下就真的跳进河里也洗不清了，因为身高差距，被对方伸手捞进怀里按住时，她不由自主地仰起脑袋，下巴顺势就靠到了对方的肩窝里。

    没有说话，她从对方反常的沉默中感到了一种深刻到没有声音的哀痛。明明个子娇小被抱着的人是自己，她却恍惚间产生了被人倚靠着的错觉。

    八重终于意识到“虚”的身边似乎缺了什么。

    他是一个人。

    大脑空白片刻，八重伸出手，小心翼翼地摸了摸对方的背。

    “……胧呢？”

    但在问出这句话的瞬间，她已知道了答案。

    ……

    天照院奈落的前十二代目现在叫吉田松阳。

    一身普通的行者装扮，肩上披着浅色的羽织，褪去了杀戮深重的血腥气，表情温和的男人笑起来时，和以前杀手组织的首领千差万别判若两人，八重见到他时都愣了一下，更遑论从来没有见过那张面具下的真容的奈落。

    没想到，对方最好的“伪装”就是揭下面具。

    在这种小镇上，消息永远传得飞快。回到旅屋时，老板娘二话没说直接表示这位吉田先生可以在二楼住下来，在八重解释之后，也依旧坚持价格优惠，伙食全包。

    “……你真的变了很多。”回到房间后，八重给松阳倒了杯热茶。在旅屋工作的这几天，她做的最多的，就是泡茶斟茶，以及跑腿。

    “是吗。”松阳接过茶，却没有立刻喝上一口，只是将那杯温热的茶捧在手中。

    八重在窗边坐下，漫不经心地打开窗子透气，街道上热闹的声音随着清风一同涌入室内。

    “看了五百年，这点变化还是看得出来的。”

    她回过头：“你吃饭了吗？这里的老板娘做得一手好菜，特别是煮海鳗，经常有客人特地为了美食而在这里留宿。”

    顿了顿，她继续说了下去：“不好好吃饭的话，身体会受不了的。突然扑街的时候我都被自己吓了一跳。”

    松阳的声音温和而平静：“谢谢，我不饿。”

    “那点心怎么样？”八重再接再厉，“我知道一家和菓子屋，那里的老板是京都人，八桥饼做得特别好吃。”

    她还想说些什么，松阳放下茶杯，抬起眼帘，他的声音很轻：

    “我抛下那个孩子逃走了，八重。”

    无言半晌，八重再次开口：“那些奈落呢？你把他们杀掉了吗。”

    “……我和那孩子约好了，我不会再杀人了。”

    “所以我才说你变了。”八重打开一个小小的纸袋，倒了点金平糖出来，“你要是反悔了想回去，我们可以现在就走。若是你另有打算的话，就先吃点东西吧。”

    松阳看了她一会儿，缓慢地收拢掌心。

    “你这几天一直都住在这里？”

    “是啊，天天吃香的喝辣的。”八重挥挥手。

    作为交通枢纽，堺不止贸易发达，各种消息也传播得飞快。来自世间各处的商人聚集在这里时，带来的不止是商品，同时也带来了一路的见闻。她留在这里，也是希望能听到点什么风声。

    八重和松阳在旅屋里待了三日。

    到了第四天，两人坐在席桌边用餐时，街对面的茶屋中忽然传来争执吵闹的声音。一个浑身酒气浪人打扮的男人被店家忍无可忍地赶到了外面，就算这样也仍不忘大声嚷嚷。