这一年的年节对宫中的人来说, 几乎没有一点轻松。

    圣上病重，躺在床上每日能有一个时辰醒着便是不易了，这样的状况下, 宫里也不敢如往年一般大Cao大办，不过是淑妃和贤妃作主，按例赏赐各宫, 又在年节晚上准备了年夜饭。

    因为圣上的病情，朝堂上的大部分官员也是提着脑袋做事。

    大皇子代理国事, 虽不像圣上那般总有令人畏惧的威压, 但是这位自幼跟在乾嘉帝身边的皇子, 却是比其父皇还要更细心。

    在忠勇侯府被禁军把守之后, 一众官员都比从前更小心谨慎, 是以这年节，京城的百姓倒还热闹, 宫里却冷清清的，瞧不出一点过节的感觉来。

    过了正月十五, 圣上的情况似乎更不好了。

    趁着清醒的时候下了立太子的诏书，大皇子林谚正式成为大乾太子, 又因龙体欠安, 这刚立的储君不得不就行起监国之责。

    只是太子生母淑妃的母家却并未如预料般享受到什么好处，反而在林谚手中掌握更多的权力后, 加紧了对忠勇侯府的把守。

    敏感的人已经从这半月来的诸多变故嗅出些不同寻常的意味。

    太子没有娶顾家的女儿为妃，顾家也没跟着太子水涨船高。这位年轻的太子, 似乎竟是与自己的舅舅闹翻了。

    忠勇侯顾摧笑面虎一般，仍旧整日在脸上挂着和煦的笑意，甚至依旧为北疆诸事建言献策，但不知怎么, 那隐隐的压力却好像在看不见的地方，早就蔓延开去。

    直到正月末二月初，年节过完了，京城的百姓也渐渐步入正轨开始为生计忙碌，终于从北疆传回了北军大胜的消息。

    好像是在这压抑了一整个冬日的一潭死水中，终于扔进了一块足以激起一层浪花的石头，散开的涟漪一波接着一波，让所有人都不免被各式各样的情绪所感染。

    京城茶馆里的说书先生又变了风向，池将军领兵，燕少将军先锋突入，胡狄人败北，听这样的故事成了京城百姓最喜欢的茶余饭后的娱乐活动。

    而随着北军的声望越来越高，暗中那只早已跃跃欲试的手终于忍不住了。

    *

    二月初六，本是个再寻常不过的日子，但因为收到了从北边来的信，二皇子林谦显得格外亢奋。

    “皇兄，皇兄？”已是夜里了，他跑来承乾殿的偏殿，看见的却是他的太子皇兄还在批折子。

    林谚抬起头来，目光多少有些疲惫：“你怎么来了？”

    “收到了乐阳妹妹的信，她说他们已经过了广平郡，我估摸着，明日就能回来了。”林谦兴奋得很，自打父皇病重后，就没有哪件事情让他觉得是快乐的。

    乐阳妹妹离开京城的事只有几个人知道，连定宁宫现在都是被金鳞卫重重看守，若不是大皇兄信任他，怎会让他专门负责与北边消息的来往？

    不过这也算打掩护了，明面上谁都收不到代州的消息，他这么一个游手好闲的皇子，也没人会想到，他才是那个处理消息的人。

    林谚难得地露出一点笑容来：“四个多月了。”

    “是啊。”林谦轻叹了一口气，“也不知道乐阳妹妹过得好不好。听说那代州苦寒，她这一路恐怕吃了不少苦。”

    “父皇如何了？”林谚问道。

    说到这个，林谦更是重重地叹气：“还是那个样子，用了那么些药也不见好，太医院里难不成是一群草包吗？父皇每日睡的时辰更长了，皇兄，不会真的……”

    “别瞎想。”林谚打断他的话，重新拾起笔来，翻着面前一本奏折，“会好起来的。”

    林谦也知道许多话说不得，于是便坐在一边唠叨起明日去接乐阳妹妹的事情。

    还没说几句，忽然偏殿外有人焦急地敲门：“太子殿下，不好了！外头禁军大乱，要打进宫里来了！”

    “什么？”林谦一下从椅子上站起来。

    林谚摔笔起身：“进来！”

    景福推开门跑进去，砰地跪在地上：“不知道怎么回事，崇元门外的禁军忽然反了，起兵往宫里打，现在是荀指挥使领人抵抗，只是外头人太多来得急，似乎要打进宫里了。”

    “禁军好好的怎么会反了呢？”林谦大怒。

    林谚紧紧攥着拳，连日来最不好的预感终于成为了现实，可笑的是，他不觉得愤怒，只觉得心寒。

    “去养心殿告诉王公公，保护好父皇，二皇弟，跟我走！”

    “太子殿下要到哪去？”景福急了，连忙问道。

    林谚一向是个温和知礼的人，此时却好像数九寒天里锋利的冰锥。

    “去会一会那所谓的反贼。”

    景福大惊，生怕两位殿下出什么意外，连忙去拦，可他哪里拦得住？

    林谦虽游手好闲，到底也是在他母妃宫里练过箭术的人，打架不如燕远，可对付几个宫人还是绰绰有余，兄弟二人甩开偏殿侍奉的宫人便往承乾殿正殿走去。