“谢朝兮。你真傻。”

    他不会不知晓自己拥有的是怎样强大的力量, 也不会不知晓放任她这般下去, 会遇到什么。但即便如此, 他也愿意为她铺平前路。

    他做出的决定，否定了他过往的良善，悖逆了他该有的公允。

    虞芝的手腕用力, 将他拉了过来。

    顺着她的力道，谢朝兮将她抱在怀中。

    胸膛温热，颈项相贴，她的唇瓣擦过谢朝兮的耳畔，重复道：“你真傻。”

    但被她责怪的人却只温柔地笑着，偏头将她脸颊上的shi痕吻去，轻声道：“是你太好。”

    虞芝心中酸涩，脸上却忍不住绽出一个笑来。仿若春水消融，潺潺溪流淌下, 如同铅华洗尽，她明艳的眉目都乍然透出干净清澈, 似初初绽开的花苞。

    她牵起谢朝兮的手，问道：“你能离开这儿么？”

    谢朝兮点头：“想去哪儿？”

    “不是想求姻缘？我带你去看看。”虞芝拉着他, 走下石阶。

    来时, 她背负苦痛，孑然一身，寂寥无根。

    但去时, 这九转千阶，她终究是有人同行。

    -

    连理树被风吹动，红色的飘带于眼前起舞。

    虞芝看着不远处的偏殿，对站在她身边，似是不打算动作的谢朝兮问道：“你不去求一支？”

    来时还惦记着求姻缘，可这会到了，却又纹丝不动。还是说，如今变回了天道，便看不上这些佛门之物了。

    谢朝兮只扫了一眼那殿宇，目光便再未离开过虞芝。他轻轻举起两人十指紧扣着的手，说道：“芝芝，我的姻缘，不是就在我的手中？”

    有片树叶被风吹落，就要掉在虞芝的身上。谢朝兮将之接住，没让那叶片沾上她的衣衫。

    但他的视线顺着树叶落下的痕迹而上，却注意到了那条熟悉的红绸。

    相握的手仍举着，虞芝的衣袖滑落些许，露出了皓腕之上的玉镯与银丝，而缠绕着的赤红绸缎却是不见了。

    “芝芝……”

    谢朝兮的目力自然足以让他看清连理树树冠上的那条绸带，曾经锋利如剑穿透他的心胸，却在此刻，变成了柔软缠绵的相思结，松松垮垮地系着，一分间隙也没有留下，紧紧地勒在了他的心上。

    霎那间，这颗心被迸溅开来的欣喜与满足塞得密密麻麻，连本应停滞了的经脉血流都复又起了波涛。这具被他捏制而成的身躯仿若活了过来，七情六欲淌过每一寸血与骨，灵与rou。

    心口处并未被他除去的伤疤也似是尚未愈合一般，开始长起新rou，细密的痒意蔓延，像是要开出花来。

    也许连虞芝自己也并未发觉，她有多在意他，甚至于爱他。但谢朝兮却清晰知晓，这条红色的绸缎，会将他与虞芝生生世世都连在一处。

    从未有一刻如现在这般笃定，谢朝兮握紧她的手，掌心的纹路严丝合缝地贴在一起，如命数纠缠不休。

    连耳畔吹过的风都在祝颂，欢快而自由。

    浓荫之下，他望着虞芝，目光温柔，声音缱绻：“芝芝，我们会永不分离。”

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    离了五蕴寺之后，谢朝兮心念微转，两人便出现在一处繁华热闹的街市之中。身边而过的行人似是对他们的现身视若不见，仿佛街头本便站着这么两个人。

    大宣城四时如春，夏凉冬暖，但因着灵气稀薄，居住的大多是凡人。

    谢朝兮在尚未拜入太清宗之时，曾来过此处。

    他那时亦是凡人之躯，幼年学过辨认药材，念了几本医书，兴许是他气运缠身，经他手的病患总能药到病除，也勉强算是个大夫。

    悬壶济世，治病救人，变成了他在这世间打发时日的法子，直到一日听闻一位夫人想带着孩子上山，寻仙问药，才将他引上了那条通往太清山的路。

    只是他并非想带着虞芝来此回忆他的过去，而是牵着她的手，穿过密密麻麻的行人，走过小径，到了一处摆满了各色花卉的宽敞院落。

    这里是富贾商人买下来，又请人侍弄好各类奇花异草，选了一处地，供人赏阅。

    谢朝兮曾为了种能入药的花卉而来过此地，但等他发现想要的花尚未盛开，只能无功而返之时，却在那花团锦簇之中见到了一枝绽至荼蘼的火萤花。

    时近黄昏，夕阳的橙色光辉落在那花瓣之上，夺目得令挪不开目光，却又不敢靠近。

    灼灼如火的艳色之间溢满了浓烈的疯狂，似是向死而生，不会糜烂，而是直接毁灭。

    这枝花瞧着与清丽神圣毫无干系，他却只能想到一句话——可远观，而不可亵玩焉。

    “我初次见你，便想到这花。当时我想，若有缘分，定然要带你来大宣城看看。”谢朝兮带着虞芝走过去，驻足于花前。