“话已经传到了，档头也说了有人在暗处盯梢，咱们切莫轻举妄动。”百户低头擦着手，作出一脸不耐烦地模样，言语却放得极轻：“叫两个咱们惯用的乞儿，混在流民里头守在巷子里，若有事便偷偷来报。千万不要打草惊蛇，坏了厂公的计划。”

    小旗笑眯眯接回帕子，低低说了句“是”，一行人便又呼呼喝喝地走远了。

    积善堂里，锦衣卫们杂沓的脚步声刚消失，刘胖子就皮球似的从地上弹起来，他搂着膀子急惶惶地冲进屋，才落下门栓，就上气不接下气的自语道：

    “大事不好了……”

    “哦？什么大事不好了？”嘶哑低沉的声音在跳荡的烛火里响起，像半夜里、冷冰冰的指甲刮过棺材板。

    刘胖子“啊”一声怪叫，转过身，对上一张千疮百孔的脸。

    那满脸的皮肤都被烧得坑洼不平，鼻子被生生削去了一截，一笑起来扯动着筋rou，两个黑黢黢的鼻孔就夜叉似的喘着粗气。眼眶上的rou膜因为被烧坏了，眼珠子就裂着血丝突出来，一看人、就像庙里瞪着眼扒人筋骨的地狱小鬼。

    即便常能见到，刘胖子还是吓得膝盖一软，整个人像只放了气的河豚，贴着门就瘫坐下来。他哆哆嗦嗦地指了指门外，大气也不敢出：

    “您……您也听见了，有大官告发了你们，锦衣卫来拿人了。”

    “大官？”暴出的眼珠在干瘪的眼眶里转了转，那人慢慢低下头，似在自语：“他出卖了我们？为什么？”

    刘胖子抖着一身肥膘，声音里颤悠悠带着哭腔：“我求求你们还是赶紧回去吧，这事可藏不住了呀！”

    “回去？”那人在明灭的灯影里抬起了脸，他皲裂的手粗糙如树皮，慢慢靠近脸庞、却又颤抖着停下，最终没敢触碰自己破碎的面目。良久，他笑起来，既悲怆又疯狂：

    “这样的我们，还能回去哪里？”

    他猛地起身，恶鬼一样弯下腰，贴着刘胖子的鼻尖，给他看自己狰狞残破的脸。那些连拽的筋rou因为用力，一根根绷紧，拉扯出令人作呕的纹路。

    他指着自己噩梦似的脸，像是大笑又像是愤怒：“回去？回去哪里？这样一张脸，谁会掀开她的帐篷扑进我怀里？谁会骑着她的小马唱着歌迎我归来？”

    刘胖子死死捂住嘴巴，支吾着破碎的哭腔，却不敢吐一个字。

    那个人终是慢慢低下了头，任由长发荒草般淹没了他支离破碎的脸，他粗哑的声音里起伏着悲凉和疯狂：

    “我们早已不是英雄，我们是苟活的恶鬼。”

    在刘胖子惊恐的视线里，他空茫的目光穿透了黑夜，仿佛落在远方牛羊成群、雪山连绵的草场上。

    那装满灯光和酥油茶香的毡篷，是他此生无返的故乡。

    第10章 腕上　　腕上红绳，牵我心魂

    白塔寺前头的阜成门街，每到九月，便会举行一年一度的“转经会”。

    每到这日，坠着星光水魄的宝石玉璧、织着霞光云辉的金帛绮罗、流溯着烟波浩影的珍珠母贝，便恣意装点着大胤的丰盛年景。穿红戴绿的信男信女们摩肩接踵挤在街上，便是这锦缎耀光里、点缀的簇金洒银。

    街口，一架马车稳稳当当地停下，车上跳下个姑娘，牙白对襟袄、雪青的马面裙，上头镶着暗金的纹理，一看像是哪个富户家的小女儿。

    她灵巧地避开了拥挤的行人，包了纱布的手搭着棚子，垫着脚在人群里张望，一副生龙活虎的模样。

    没找到自己想见的人，姑娘便悻悻放下手，小声闷闷地问车夫：“小公公，您家厂公到底在哪等我呢？一大早寅时就不见人影，该不会是撇了我做坏事去了吧。”