夜阑风急，窗外雨打芭蕉，风雨潇潇。

    竹林摇曳的影子拓在窗棂上，像极了张牙舞爪的鬼魅。

    褚宁转头看向窗牖，宛如获救的溺水之人般，紧攥被褥，大口大口地呼吸着。

    待情绪稍缓，她带着哭腔喊道：“金珠……”

    外间守夜的金珠听到动响，忙掌灯进屋，快步走到床前，扶起她，问道：“小娘子又做噩梦了吗？”

    褚宁抽噎着点点头。

    她抱住金珠，哭得小声又压抑：“金珠，我好怕啊……”

    自从月初去了趟灵感寺回来，她便每夜被噩梦缠身。

    ——她梦见镇北侯回来了。

    梦见他为了报复当年之事，冷硬地将她锁进别院，囚禁她、磋磨她，直令她生不如死。

    回想起梦中细节，一股惧怕在心间蔓延开来，紧紧攥住了她的心脏。

    褚宁呼吸困难，忍不住在金珠怀里颤栗起来。

    金珠忙拍了拍她的后背，柔声道：“莫怕莫怕，都是梦罢了。梦都是假的，醒了，就什么都没有了。”

    褚宁没有说话。

    她将脸埋入了金珠的颈窝，轻轻蹭了下。

    急促的心跳咚咚敲击着耳膜，仿佛下一刻，便能撞开她的胸腔蹦出来。

    浓烈的不安、忐忑和恐惧，也在此间翻涌起伏。

    不一样的，不一样的……

    这次，好像真的要发生什么不好的事情了。

    果不其然。

    她的预感成真了。

    翌日辰时。

    骤雨初歇，失联一月的镇北侯忽然带着扈从，安然无恙地回到了长安。

    褚宁得知这个消息的时候，镇北侯已经在扈从的簇拥之下，浩浩荡荡地进了府门。

    听到外边的动静，褚宁恍惚地站起身来，喃喃念道：“他竟然回来了，他怎么就回来了呢……”

    “小娘子……”看着她顿失血色的惨白小脸，金珠的心像是被撕扯过一般。

    该来的，还是来了。

    金珠上前半步，伸手扶住了摇摇欲坠的褚宁，道：“不管前路如何，奴婢永远都陪着小娘子。”

    褚宁滞了一瞬，随后转过头，泪光盈盈地看着她，回握住她的手，道：“都怪我，牵连到你了。”

    倘若她不曾嫁入镇北侯府，金珠便不必和她一起去面对这些了。

    这本就是外祖父和镇北侯之间的恩怨，牵连到金珠，实在是不该。

    ……可当年的事情，褚家也不曾涉足。

    镇北侯为何就不能放过她、放过褚家呢？

    褚宁闭了闭眼，默默祈祷着。

    还希望阿兄接到她的信以后，能有法子保住褚家。

    至于她自己……

    逃不过，便逃不过罢。

    兴许是她前世造了孽，便有了今生的恶果。

    所谓天道轮回，不外如是。

    褚宁定了定心神，深深呼吸，往中堂走去。

    中堂。