“未必。”

    “嗯？”

    还不等羲翎解释，沈既明已经发觉一丝不对劲。

    难怪羲翎方才要检查此处的土地，原来他一早就觉察到这里的异常。

    此地背靠高山，两面山丘，又有溪涧，称得上风水宝地，想必也是借了山中九尾狐的福气。靠山吃山，靠水吃水，按常理而言，这里本该十分富庶才对，而非眼前这般萧条。

    外头艳阳高照，村内家家户户却门窗紧闭，连农田也荒废了。

    “没道理。”沈既明忍不住说了一嘴，刚巧被羲翎听见了。

    “你继续说。”

    “哦……”沈既明抓了抓头发：“这里的地势地貌十分适宜，连耕田都是肥沃的黑土，更何况有祥兽的庇佑，以这样的条件，就算不是富甲一方，怎么也沦落不到穷乡僻壤的地步。除非朝廷重税，或是这村子里所有的居民都懒惰成性，只想混吃等死。抛去第一条，第二个也不成立，农田分明是从前耕种过的，想必是世代居住于此。那怎么会好好地种田做活，忽然就变得懒惰，连家门都不愿出。其中必有蹊跷。”

    羲翎听沈既明分析得有条有理，似乎与他印象中的“脑子不好”有所不同，他继而追问道：“你怎知不是朝廷重税。”

    沈既明登时有些后悔，怎么哪壶不开提哪壶，偏偏这话头还是自己挑起来的，就像是在说“快问我快问我”，简直是傻逼活了一百年寿终正寝——傻逼死了。

    两个人的旅程，一个人的傻逼。沈既明叹了一口气，解释道：“人间的皇帝，我是说当朝的开国之君，一向不主张苛政，其中便有减税这一条。以他的年岁应该驾崩很久了，不过只要现在的皇帝别像他老子似的‘二十四孝\'，赋税的条例应该就不会改。”

    羲翎漠然道：“如若人间皇室皆如你所言，江山恐怕也不会频繁易主。”

    这话说得很有道理，沈既明想起自己幼时听夫子讲学，太祖当年也曾说过以天下为己任我愿忧天下百姓之忧一类的漂亮话，到了他父兄一辈还不是酒池rou林，穷奢极侈。每每开春祭祖时，他的父皇带着几个得宠的哥哥在祭坛上高谈阔论，他都忍不住想象老祖宗在地下吹胡瞪眼的样子。当然，怀揣如此大逆不道的想法最终还是要遭到报应，比起他的父兄，还是他这个亡国之君更值得开除祖籍，理应禁止踏入祖坟一步。

    哦，他还真不知道李龙城后来给他埋在哪里了，就算这小子念着旧情想厚葬，恐怕百姓官员都不会同意，不会真的裹着草席扔出去喂狗了吧？

    察觉到自己的走神，沈既明急忙晃了晃脑袋。羲翎不知沈既明想了什么，看他忽然摇头，像极了抖落chaoshi皮毛的动物。随即，沈既明又拍了拍脸颊，接着刚才的话继续道：“总之，家家户户都这样大门不出二门不迈，连地都不种了，不应该是村民生性懒惰。我看是像在忌惮什么人，或是什么东西。”

    话音刚落，沈既明与羲翎一齐向同一个方向望去。

    羲翎看他一眼：“你听到了？”

    沈既明天生眼疾，目不能视，若耳朵再背一点，恐怕要死得比二十八岁还早。他点点头，道：“好像是一个男人在哭，不对，不是哭，他受了重伤，或是得了重病，喘气喘得很艰难。”

    第6章

    事出反常必有妖，农户们防备心如此之重，想必不会有人轻易给外人开门。沈既明顺着声音走了很远，终于在村庄另一头找到了那名男子。

    男子衣衫褴褛，面色青白，嘴唇没有一丝血色，外面日头这么大，他却不住地哆嗦，分明是冷得发抖。除去这些，此人裸露在外的皮肤也没有一处好的，皆是啃咬抓挠的痕迹，像是被野兽抓挠撕咬过，还不只一只。

    他亦发觉闻声前来的二人，目光扫过羲翎时，病弱的身躯不禁蜷缩起来，他将求助的目光投向沈既明，弱声道：“救……”

    沈既明二话不说，脱下身上的披风为他披上了。男子不住地道谢，沈既明突然想起这一件是羲翎借给他披着的，他这样借花献佛似是不妥。他提心吊胆地看了羲翎一眼，发现对方并没有对此举表示异议，这才松了一口气。他想将男子扶起来，羲翎将他拦住了：“他是被人绑在这里。”

    沈既明定睛一看，果然男子的手臂被麻绳死死地固定在栅栏上，动手的人显然丝毫未顾及男子的感受，这样的绑法与绑一条畜生毫无分别。沈既明着急地伸手想去解开麻绳，他不停地安慰男子没事了，可那绳子系得十分刁钻，死结连着死结，好像系上的时候就根本不打算解开。他右手不灵敏，又心急如焚，于是越解越乱。

    此时的沈既明已经将此趟来凡间的目的置之脑后：“仙长，能帮个忙吗？”

    羲翎冷然道：“你起开。”