“咳。”谢迟假模假样地咳嗽了一声，顺势接过台阶下了，“那我们就陪着昭昭去逛逛吧。”

    他们转身向着村外走去，身后却传来了微微拔高声音的嘱咐。

    “阿谢，小喻，记得早点回来。”

    谢迟应声回头，在昏黄的夕影中，他看见了林二嫂脸上挂着的笑，但终究错过了她眸中暗藏着的水光。

    “给你们留了汤呢。”林二嫂朗声道，她挥了挥手。

    穿着旧袄的女人站在空地上，脸上是所有长辈的温和神情，她的面前，是通往晦暗山峰的野径，身后是蕴藏着烟火气的村庄。

    要记得回家啊。

    她如是交代。

    “知道了。”谢迟扬起了一抹笑，他也挥手示意。

    喻见寒冲着林二嫂微微颔首，他转头随着谢迟往山上走去。

    他们终于踏上了注定的道路，一如曾经。

    三人沉默地走在林间，提出来逛逛的小赵昭始终一言不发，而谢迟似乎在沉思什么，也默不作声。

    终于，虬枝曲折交错，隐隐约约窥见天幕低垂，看样子是要到峰顶了，谢迟还是开口打破了沉寂——

    “你们是，怎么……”

    怎么变成冤魂恶鬼的，赵家村究竟发生了什么。

    谢迟有一种感觉，他能从昭昭口中得到事情的真相。

    尽管这很残忍，但他必须要知道事情的真相，毕竟怨鬼围困住的不仅是路过的旅人，更困住了其中的亡灵。生生世世，不得解脱。

    若是有朝一日怨鬼围被破坏，其中所有人都将灰飞烟灭，不入轮回。

    小孩一愣，他听出了谢迟未言之意，随即笑得眉眼弯弯，像是寻常聊天一样，回答了这个问题。

    “我们被吃掉了。”他转头看向前方，话语里还带着孩子气，“所有人，都被吃掉了。”

    裹着旧棉衣的男孩落后了半步，他停下了脚步，缓声道：“就到这里了。”

    “谢迟哥哥，我就送你们到这里了。”

    谢迟不解地回头，却见小孩俯身，将那本残破不堪的话本放在了地上，再抬头时，他的脸上已经褪去了血色，成了一种孱弱的苍白。

    昭昭的瞳色变得极黑，像是照不进日光的深渊，他直视着谢迟的眼睛笑道：“谢哥哥，你是好人，好人就该活下去……”

    “往前走吧，永远也别回头。”他看向谢迟，指着面前的方向，认真地交代。

    谢迟顺着他指的方向看去，却见迷雾早已散尽，覆上冰霜的草叶上出现了一道不甚明显的分界线，像是秋冬两季在这短短的几步距离里划地而治一般。

    他回头，却见身后空无一人。

    “昭昭……”他茫然地看着身后，只见来路的尽头消失在密林中，本该在面前的孩子却无影无踪。

    喻见寒也微微皱起了眉：“他是在放我们离开？”

    谢迟向前方走了两步，他迈过分界线的瞬间，身上灰扑扑的衣裳重新变成了宽袖红衣：“不，是他们在放我们离开。”

    他内心的不安在极速扩大，像是流沙中霎时坍塌的深渊，似乎有什么无法掌控的事情在发生。恍惚间，他心中涌上了一种极其熟悉，极其悲伤的感觉——就好像在同样的地方，他曾经经历过相同的事。

    “我想回去……”他微微启唇，有些茫然不知措。

    “那我们就回去。”喻见寒看着他认真道。

    可向来有些事，人们只能眼睁睁地看着，丝毫无能为力，更谈不上人定胜天。

    等到他们赶回来的时候，赵家村已经不复往日模样了。

    火光将半边天幕燎得通红，除了噼里啪啦砖瓦崩塌的声音，整个村子都寂静无人声。

    没有叫喊，没有呼救，小小的村落在山野深处安静地燃烧着，就像是一盏摇曳的烛火，寂静无言地等待着燃尽的时刻。

    谢迟的心跳霎时停了一拍，脚步也迟缓下来，他的眸中无意识地落下了泪。

    隔着朦胧的泪眼，他看见了村口处，那条长长的，一直延伸到村里的血痕。

    巨大的恐慌让谢迟几乎喘不上气，他咬牙冲了过去，却见村中道路的中间，仍有一个浑身浴血的身影匍匐在地，还在挣扎着往前爬着。