皇上与公主，父亲与女儿。

    在这鲜血泗流的几步之间，面面相觑。

    安氏娘娘，或许早就知道今日的结果。她来时已打扮得如同许多年前初嫁入皇宫时，明艳照人，面若桃花。可从前宠溺深情的帝王，连最后一丝怜悯，都不曾给予她。

    公主仔细思量着安氏临终前喊出的话，只觉周身冰冷彻骨。被遮掩许多年的皇室隐疾，在此刻撕裂出冰冷的一角，她心悸着跪在地上，心中无比渴望着苏季扬陪伴左右。

    你是我所剩无几，能够支撑得下去的力量。求你，求求你，陪在我身旁。

    *

    一炷香前。

    安氏娘娘凄然地朝着公主笑道：“公主，人之将死，其言也善。我知道今日我会死在皇上的手下，但我仍旧心怀期冀，期盼着他能微微怜我一丝一毫，公主能帮帮我吗？”

    公主抬起头，打量着这位凄然的娘娘，蓦然想起她那卑微的生母，如今正住在皇宫中最不起眼的一个角落，无人记得，无人探望，戚戚终日。或许这宫里无数的娘娘，都在日复一日描眉画眼，静抹红妆，也是为了这一点点微不足道的期冀吧。

    公主心里有一丝怜悯，但理智让她犹豫不决。

    安氏一双慧眼，看出公主的动摇，只轻声道：“公主，若你帮帮我，让我能与皇上再说一番话，我便告诉你，这十八年来，太后最大的秘密。”

    安氏伸出手，长长的指甲在冷宫中无法保养，已有许多裂缝与折痕，沧桑得宛如这个女子漫长又短暂的生命，她年纪尚且年轻，却早已度日如年。

    “公主，过来吧。你一定会想知道的。”她指尖的鲜红蔻丹在公主眼前晃荡，那是一种有毒的诱惑，却难以抗拒。

    公主站起身来，将自己的脖颈递了上去，金钗冷冷触碰着肌肤，一股寒意蔓延到心口。

    安氏垂了一滴泪，将一条丝绢轻飘飘放入公主手心，对着公主轻声耳语道：“公主……我以死谢罪，但你六弟青儿还小，求你得空照拂他，不求富贵滔天，但求平安无过，碌碌终生……”

    公主点点头，捏紧了丝绢，白纸黑字，这是她尚且未知的铁证，是沉默已久的秘密，她迫不及待想打开，想知道太后娘娘那永远不愠不怒的眼睛里，究竟藏着怎样的过往。

    *

    一个时辰前。

    大理寺的一名狱卒手中挂了一大串钥匙，朝着天牢深处走去，沿途只点了寥寥几盏灯奴，发出昏暗幽黄的光。钥匙声叮当作响，相撞在这狭窄的甬道中，宛如荒漠中的驼铃声。狱卒莫名觉得心安，快步朝着暗无天日的深渊走去。

    锁芯嘎吱转动，牢门缓缓打开，腐木碰撞的沉重声音回响在狭长的牢狱之中。

    无声无色的一缕香在暗处燃尽，狱卒抬头，眼前的一切与一个时辰前完全相同，灰衣的公子款款走上前来，一言不发。

    狱卒总觉得眼睛有些迷朦，伸手揉了揉眼睛，眼前的公子手中提着竹篮在静静地等待，颇具世家风度，狱卒不敢怠慢，便领着他走出了牢门。

    大门紧闭，灯奴还未熄灭。

    狱中人带着公子亦步亦趋朝着光明的地方走去，眼前越来越亮，那公子突然驻足，揉了揉眼睛。

    狱卒不前，公子轻轻掀开竹篮的盖子，从中掏出一锭金子，递入狱卒手中，声音嘶哑道：“多谢。”

    狱卒看着那块金子，只觉手心都在闪闪发光。

    他并未注意到，竹篮的盖子再没有盖上，它歪着一角，露出一条缝隙，缝隙中深不见底，仿若装着许多妖魔鬼怪，正在悄声无息地夺魂摄魄。