步练师悲哀地露出一个笑来：

    “我有没有跟你说过，紫宸殿有一间密室？”

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    ……

    步练师梦见了自己幼时，无意间闯入了紫宸殿的密室，墙上挂着祖父的铁钩银画：

    “帝王无情，臣子有骨”。

    这内容妄议君上，大逆不道，可称谋逆。但周泰却对着这幅字，无声流泪，不能自已。

    冷酷的帝王对着臣子的逆言，狼狈地呈出了一颗石头心，一颗正流血不止的石头心。

    ……

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    “北狄撤离上京之后，大明宫重新修缮了一通。”步练师的目光投向无限远的地方，“我也得到了机会，再次走进了那间密室。”

    那间密室与记忆里的别无二致，只是墙上又多了一张挂画：

    画中少年黑发白衣，玉质金相，霞姿月韵。他的容貌酷肖薄将山，气质却与薄将山大为不同。

    这是三殿下周玙。

    步练师重生之后，已经全然不记得，周玙是何等人物了。彼时步练师站在密室里，也只是在画像前驻足了一会儿：她以为这是周家早夭的皇嗣，甚至猜测过薄将山与周皇室的关系。

    直到如今白有苏道出当年，步练师才知道周玙为何而死。

    ——那周泰又是抱着何等心情，把周玙的画像挂在自己的密室里呢？

    周泰冷酷、Yin险，凶残，他是合格的君王，也是不称职的父亲。虎毒尚不食子，周泰却可以把自己的亲生骨rou，化为大朔战前的一道血旌旗。

    既然周泰这般铁石心肠，又为何要挂一副周玙的画像？

    一介小小弃卒耳，怎值得大朔天子，在密室里掩面而泣？

    步练师闭上眼睛，她追随周泰多年，却发现自己全然不了解这个君王。

    永安帝周泰，就像是一道，无字之石碑。

    你不能否认他的恶毒，你也不能否认他的仁善；你不能否认他的功业，你也不能否认他的罪孽。

    在这座石碑上，可以刻上无数个形容词语：Yin险、英明、睿智、暴虐、薄情、理性……每个词都可以形容他，却又不能完全形容他。

    步练师怅然一叹。

    周泰正如一尊历史大器的残角，他的一生可以窥见一个时代的风云和悲怆。在以剥/削/奴/役为基石的家国巨构之下，每一个人的命运都是时代的伤疤。

    如是一叹，唯有一叹。

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    白有苏叹道：“你就狠得下心对付周玙？”

    你们曾经相爱过啊，你差一点就要嫁给他了，你还记不记得？

    “……”步练师安静半晌，少女般怒了努嘴，表情呈出近乎残忍的无辜来，“苏姐儿。”

    “——爱情，算是个什么东西？”

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    白有苏震悚地看向步练师。

    她发现自己是第一次认识这个女人，步练师大义凛然的表皮之下，包裹着一颗捂也捂不热的心。

    步练师对爱的认知是无比畸形的：她自幼在周泰身边长大，她对“爱”的认知就像是筹码，步练师拼命想在朝堂作出成绩来，为的是换取周泰等价的关爱和认可。