雨。

    Yin云沉沉地压在上京万家檐脊上，天与地交织出无穷无尽的丝丝冷雨。

    红。

    雨浇红蕊，雾shi宫墙。上京城的山茶花，名唤“鹤顶红”，鹤顶红盛放之时，犹如大火燃烧京都。

    甲兵、刀枪、人马。

    来自不同势力的勇夫悍卒，沉默地站在这场泼天的冷雨里，等待着各自主君的号令。

    ——他们在等什么？

    大朔历平安七年春，豫王周理在钓鱼台设宴，邀请皇兄秦王周琛，与皇弟吴王周瑾赴宴。

    上京哗然，举国皆惊！

    各方兵马日夜兼程，摧枯拉朽，飞速地向上京聚拢；而上京城则像是一夜之间长出了无数的倒刺，各方府兵刺棱棱地扎在街头巷尾，一时间偌大的上京，都显得无比的拥挤。

    沉默。时间在狂燃。

    安静。杀意在酝酿。

    所有人都有预感，钓鱼台之宴将决出，大朔江山下一任的归属。

    ——这场雨，要停了。

    ·

    ·

    此时，钓鱼台。

    周理撩起珠帘时，步练师正站在朱窗旁，负手而立，抬头向天，看着这场潇潇的冷雨。

    钓鱼台之宴，自然是步练师的意思。以周理的权势，尚且端不起这碗水。他在步练师的鼎力支持下，才得以向秦王和吴王伸出手来：

    是和谈，是妥协，还是兵戎相见，血流成河？

    这血迹斑斑的汗青史册上，将写下温柔一笔，还是狠辣一刀？

    步练师听到了脚步声，却没有回过头来：

    “你出汗了？”

    周理默然不语，他确实没有睡好。此等风虎云龙的大场面，他周理确实没有见识过。

    ——大朔之君，江山之主，真的可以在这间小小的亭台里，和和气气地选择出来吗？

    “有什么好紧张的？”

    步练师粲然一笑，满城的鹤顶红，相形之下都黯然失色：

    “——大不了我一头撞死在这里便是，四殿下何故慌张至此？”

    周理脱口而出：“理不愿令公如此。”

    步练师闻言一愕，周理知自己失态，连忙绷起一张冷面，漠然地撇开脸去。

    步练师一哂，温声唤道：“四殿下。”

    步练师伸出自己的手来，周理犹豫了片刻，还是伸手握住了；步练师把自己的另一只手盖上去，双手用力地握住了周理发冷的手指。

    她的声音温和，她的语气庄重，她的气魄像浩浩长河那般温柔又磅礴：

    “——老臣，护着你。”

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    后来周理一直在想，是不是他和步练师的缘分，来得太早太早了？

    以至于他的后半生，都无法再遇见一个，比步练师还要惊艳的人。

    ——又或许是太迟太迟了。一切的故事都有了自己的方向，一切的姻缘都有了自己的尾声，以至于周理的这段情愫来得太不凑巧，甚至还没来得及开始发芽，就已经悄无声息的枯萎了。