胡尔曼脸上没有任何表情， “是什么让你觉得我们会收留与皇室作对的叛乱者？”

    “石床里村庄坐落在皇城界里，却建立起自己的部落与外界隔绝起来。街市中心的楼塔上只挂着石床里部落家徽，并没有皇室的标志，很显然您不效忠于如今的在位者。”

    屋子里头只有木头在燃烧噼啪作响的声音。半晌，老胡尔曼说：“这并不代表我们就会帮助叛乱者。”

    “但是你想知道我们来这里的目的。”我说。胡尔曼示意洛夫一眼，他从壁炉边柜子上拿下一个酒瓮和杯子。他动作缓慢地倒上酒，没有说话。我继续道，“我们是进来这里找人的。”

    胡尔曼自顾拿起酒杯饮了一口，避而不谈：“村庄里都是些普通的平民百姓。”

    “我想，您知道我们要找的是谁。”

    屋外人群开始热闹地叫嚣。

    “啊，看来我们的人找到了牢笼游戏的新玩家了。”胡尔曼笑着对我说。“她害怕水吗？”他问。“那个穿着白色裙子的姑娘。”我才意识到他说的是斯嘉丽。

    “什么意思？”我问，开始有不详的预感，我示意奥提斯出去确保斯嘉丽是否还在马棚外。

    “她不见了！”奥提斯走到窗边说到。

    “你刚才说牢笼游戏？”我看向胡尔曼。“玩家？”

    “他们不知道那是你的姑娘，兄弟。”胡尔曼继续喝酒。

    见我和奥提斯站起身，胡尔曼不疾不徐说道：“啊，看来我们的客人有事要先走一步了。

    “洛夫，别忘了好生招待他们，我与来自雅各布的客人还有好多话要说。”

    马棚外，奥提斯飞快捡起掉落在Ollie身边的红色斗篷，那个女孩早已不知所踪。我看向站在主屋边老神在在的胡尔曼，一字一句：“她在哪里？”

    “按照惯例的话，每年都是在湖边举行的。”胡尔曼漫不经心看向身后的人，“是吧，洛夫？为我们的客人指引一下方向吧，雅各布的科林大人要急坏了。”

    湖边，人声鼎沸，即使人们聚在一起，冰冷的寒风依然可以穿透你的身体。人们在大声庆祝，我推搡着聚集在一起的村民让开道路。还没来到湖边我就已经看到了高高挂起的牢笼，里面站着一个人，我不敢去想那是斯嘉丽，但是那身白色衣裳无不提醒那是她。

    “他们疯了！”奥提斯在我身边边跑边说，“这冷死人的天气是要杀人吗？”

    我没有回答，但我已经听到斯嘉丽的叫喊声和水花声，我不得不加快我的脚步。

    人们像是看热闹一样兴奋地看着这个酷刑，天气的寒冷并没有阻挠他们的意志。

    我抬眼看到牢笼再次缓缓上升，而斯嘉丽像只猫咪蜷缩在牢笼边，双手却不断摸索着栏杆。

    “你们要干什么？”有人上前阻挡去路，我挥开他，继而有人上来制服我。“把她放下来！绳子！”我对奥提斯说。有人上来抓着我的手，胡尔曼和他的随从出声制止那人。奥提斯冲向岸边控制绳轴的胖子与他缠斗在一起，绳子被放开，我眼睁睁看着牢笼在我面前快速下跌。水花溅起，冰冷的湖水溅上岸，人们再次开始欢呼。

    “Scar！”我喊着她的名字，牢笼被奥提斯拉起，摇摆的躯干剧烈，因为门阀被打开，里面的人早已不知所踪，人群惊呼出声。

    我脱下外套欲跳进湖里，湖面忽然被划开，斯嘉丽挣扎着浮出水面，她大口地吸着气，我跳进水里奋力游向她，将她环抱进怀里。她的身体很冰冷，手却攥紧我衣领前襟，她说不出话，瞪大着眼睛，在看见我的脸后，她放松下来。

    我把她带上岸，轻轻地把她放在地上，用脱下的外衣包裹着她。有女人在身后大声嚷嚷：“这还没结束！”奥提斯与他们破口大骂。“滚蛋！这简直是荒谬至极的闹剧！”

    “给科林大人和他的姑娘放上热水吧。”我听见身后胡尔曼说。“这不是处-女，她是科林大人的妻子。”人群里有人爆发出失望的声音，更多的是遗憾的惊叹。

    我小心翼翼将斯嘉丽紧拥在怀里，让她靠在我的肩上，将她带离这片湖和人群。

    她在怀里就像一颗在剧烈跳动的新生心脏，幅度剧烈地发抖战栗，却脆弱得一用力就会被碰碎。“你安全了。”我轻轻抹走她的脸上的水珠，低声安慰，仿佛这能够将我们心中的恐惧驱散，让她知道，“你现在安全了。”

    外面的侍女对我说热水准备妥当，我不知道有没有回应她，我踹开浴室的门将shi漉漉的斯嘉丽从衣服里扒出来，先是外边的裙子和里面的内衣，几乎是撕扯般，也不知道这些玩意怎么脱，待她脱光后我缓缓把她放进浴缸里。她背对着我不做声，我满肚子怒气几度快要爆发，但是此刻不得不软弱下来，她的脸简直太苍白了，她在热水里大口呼气，终于不再发抖。旁边正往浴缸里倒热水的侍女见状想出去，我伸手制止了她，“你留下，帮帮她。”说完，我没有再往浴缸里的人看一眼便带上门出去了。