约莫一盏茶的功夫后，赵夫人退下。

    坐在百花屏风后，一直未出声的男人缓步走出，明暗交叠的光线落在他挺拔的腰背，身材欣长，自是一股沉金冷玉的矜贵。

    宇文先生思忖片刻，“侯爷，先前老夫还觉若是皇上不允这桩婚事，您尚可考虑徐家嫡女，如今看来，这是个祸患，与朝阳公主千差万别，娶谁都娶不得徐家嫡女！”

    江恕慢条斯理地拨弄着窗边绿植，语气不甚在意：“看来是先生做无用功了。”

    宇文先生笑笑，略有些尴尬地另起话头：“今儿个您进宫后，府上就送来两道拜贴，一张是豫王府的，另一张，则是端王府的。”

    端王常韬，便是皇后所出的嫡长子。

    宇文先生呈上那两道帖子。

    江恕接过，展开瞥了一眼，遂置于案上，并未表态。反倒是从匣子里抽出一厚叠的册子翻了翻，道：“再添五页药材，要珍贵之类补药，另添三页锦缎料子，要柔软贴身之类，去年猎的皮子也拿去裁衣裳并入聘礼吧。”

    他说的风轻云淡。

    眉心却微微蹙起，就好似嫌这些还不够，却又着实不知还有什么好添的一般。

    只因那聘礼单子确实足够丰厚了。

    自西北运来的物资堵了一条街可不是吹嘘的。

    一向倡导“勤俭持家方可延续大业”的宇文先生不禁在心中咋舌，再添……再添！

    他们侯爷这是准备还没成亲就将家产悉数全送给公主吗？

    好在西北候府家大业大，富可敌国，再送一座金山也无妨。

    谁料宇文先生才作此想法，江恕便在一旁淡淡地补充道：“不若再添一座金矿吧，公主千金之躯，婚嫁自当体面风光，恕不可委屈了她。”

    宇文先生：……

    他大半生谆谆教诲怎就教出这“败家”学生！

    有道是财不外露啊！

    好在，好在公主日后就是府上的女主人，便是自己人。

    这时江恕不咸不淡地问了一句：“先生可是有异议？”

    宇文先生胡子一动，只道：“侯爷英明！”

    “呵。”江恕意味不明地笑了声，负手出了门。

    屋内，宇文先生忍痛捂着心口，留下豫王府的帖子。

    -

    夜幕降临时，皇后的生辰宴如期而至，万寿殿中，王室宗亲携其子嗣，大臣携其内眷，言笑晏晏，举杯句句皆是赞美贺寿之词。

    上首席位，皇帝与徐后相邻而坐，淡笑着回敬众人，随着皇帝一声令下，宫中舞姬乐姬抱着琵笆琴笛娇艳出场，丝竹管弦音靡靡奏响，欢喜的，便盯着殿中央舞姬的娇娆舞姿目不转睛，不欢喜的，只觉昏昏欲睡。

    宫中宴席，大抵如此，千篇一律，枯燥乏味，御膳房准备的佳肴小食倒是Jing致可口，然待宫女一一分至碗碟，也半凉不热，无甚滋味。

    常念是赶在最后一刻入殿落座，此刻仅靠几盏冷酒撑起Jing神。

    幸得房嬷嬷有一手Jing妙高超的手艺，将她妆容稍改，便是一副饮酒微醺的美人慵懒，樱唇微嘟，步摇轻晃，盈盈光泽映衬着双瞳减水，娇憨可爱，丝毫看不出是身子虚弱之状。

    列坐对面的舒衡远远望着，面前膳食凉透了也不曾用半口。

    与之交好的安平候府世子杨宽端了酒杯过来，推推他胳膊肘：“夜长梦多，不如早日抱得佳人归啊。”

    杨宽意有所指地看了看前方相邻二三座的宁远侯。

    江恕手握重权，回京不久便有不少朝中大员登门拜访，现下宴席上身侧也是不乏前来问好的大臣，颇有些炙手可热的意味。

    舒衡却不为所动：“我与阿念是自幼青梅竹马的情谊，再来一百个宁远侯也敌不过。”

    “哟，”杨宽笑一声，大口饮尽杯中酒，“可别怪兄弟我没提醒你，今日围场上，朝阳公主可是头一个为宁远侯鼓掌叫好的。”

    杨宽拍拍他肩膀，便走了。

    独留舒衡愣神。

    自半月前阿念落水至今，他都没再同她见过面，近日宫中频频有流言传出，无不是说阿念和宁远侯婚事早已定了，只是皇帝尚未昭告天下……

    起先，皇后那番说辞舒衡还不以为意，如今想来，只觉心里空荡荡的。

    阿念，他不能没有阿念。

    舒衡急切地望向对面，只一下，竟就不见常念身影，巨大的失落突然涌上心头，他顿时起身寻了出去。