宁澄身子一震，忍不住咳了声。他不动声色地移开肩膀，将衣袖往下拉了拉，遮去了紫红的淤痕。

    “宁公子，你还年轻，不会明白的。老爷为了把你送进蓝严堂，过得也很不容易。将来你学业有成，记得好好孝敬二老，别再让他们Cao心了。”

    “是，晚辈记着了。”

    “记着，也要往心里去的好。想当年，我儿子也说什么「一定孝敬娘亲」，可后来……唉。”

    余婶自顾自地说着，见身边的人只沉默点头，有些不满意地咂咂嘴，夹了几道小菜，放到对方的盘子里。

    “宁公子，不要嫌余婶唠叨。你啊，从小到大就是这副Yin沉劲儿，难不成连昔日好友的喜宴，也要苦着一张脸？”

    “我……”

    宁澄有些不自然地顿了下，随即露出微笑：“抱歉，晚辈适才奔波赶来，着实有些乏了。”

    “哎，好了好了，快吃点东西吧。”

    余婶倒也没为难他，转身便和自己老伴聊天去了。

    宁澄盯着眼前的盘子，全然没胃口下筷。他刚发了一会儿呆，右边坐着的老汉便醉眼朦胧地望来，将手中的酒杯「啪」的一声，放到他的面前。

    “宁家娃娃是吧？我和你爹打小就认识了。你出生那会儿，老子还去喝过满月酒呢。”

    “前辈，您是？”

    “唉哟，老子一听这文绉绉的话，就浑身不得劲儿。我说小宁啊，你光坐在那里不吃饭，至少也喝点酒吧？这酒可是上好的花雕，至少也得喝几杯。”

    “可，晚辈……”

    “行啦。宁家老儿酒量贼好，你作为他的儿子，也差不到哪儿去吧？”

    那老汉伸手抓着宁澄，不由分说地将杯子递到对方嘴边。

    “怎么，连这点面子都不给吗？”

    宁澄看着穿梭在人群中、忙着宴宾客的大红人影，心一横，接过酒杯一饮而尽。

    “嗯，这才像话嘛……喂，你小子怎么了？这就醉啦？”

    宁澄努力睁大眼，却耐不住阵阵涌上的疲惫感。

    他看着眼前的景物倾倒，红色的布条搅着花花绿绿的饭菜，融成了一片黑。

    “为父辛辛苦苦将你送入蓝严堂，可不是为了让你做这些杂活的！”

    宁澄从厚厚的账本里抬起头，看着略微失态的宁陕，道：“父亲，孩儿只是见您身子不好，想着帮忙打理粮栈，才——”

    “粮栈的事，用不着你来Cao心。澄儿啊，难道你忘了，自己去蓝严堂前，是怎么答应为父的吗？”

    宁澄垂下眼，没有回话。

    “澄儿，你别怪为父严厉。你学成归来已有两年，却成日躲在这粮栈内，完全没半分作为。为父知道，你在蓝严堂吃了点苦，可不吃苦，又怎么能成大器呢？”

    宁陕咳嗽了声，苦口婆心地道：“你啊，就是学不会这为人处世之道，才让自己落得这般难堪。别人爱开玩笑，让他们说就是了。只要澄儿有出息，为父丢点面子，又算得了什么呢？”