“您别替这个浑小子求情，本来就是我们不对。”沈海同将沈枫拉起来，“道歉！”

    沈枫呲着牙，磕磕绊绊走到季未生身前，鞠了一躬：“阿姨，对不起。”

    “没关系，我不怪你。”季未生顿了顿，“疼么。”

    沈枫垂着眼摇头，用气音说：“我活该。”

    “你滚回屋去！”沈海同冲沈枫喊了声，又对季未生轻点下头，“我也给您道个歉，要不是我没管好孩子，就不会有这档子事儿。”

    他不好意思地挠了挠头：“我在厂子里做大厨，也没什么别的本事，但是做饭的手艺还是说得过去的。晚上我多做两个菜给小竹送去，就当我们父子的一点歉意。”

    “谢谢。”季未生没有拒绝，“麻烦您了。”

    沈枫虽然挨了打，但是这事儿在沈海同那边没这么容易翻篇，他下午就扯着沈枫去补牙。

    沈枫原本是一万个不乐意，但他爹一说这是“惩罚”，沈小霸王瞬间闭了麦，再回到四合院时，太阳已经快下山。

    出乎意料的，季敬竹就蹲在院门口，见他回来了，蹦蹦跶跶跑过去。

    “沈枫哥哥！”季敬竹双手捧着一盒冰淇淋，“妈妈说你去补牙了，她说可以吃些凉的冰一下——”

    沈枫注意到小竹子的手掌有些泛红，皱着眉打断他：“你等了很久？”

    “没有！”季敬竹把冰淇淋塞到他怀里，“你快吃吧，要化了。”

    “你不吃？”

    季敬竹摇头：“这是我给你准备的补偿。”

    沈枫发懵：“什么补偿？”

    “因为我害你挨打了。”季敬竹泄气般地垂下头，“哥哥，对不起。”

    沈枫怔愣片刻，久久回不过神：“竹子…你……”

    季敬竹似乎知道沈枫在纠结什么，漆黑的眸子闪闪发亮：“沈枫哥哥是最好的哥哥，我永远不怪你。”

    “……”

    在这一刻，沈枫觉得他对季敬竹的莫名喜欢又多了一层深意，此时他还不懂这到底是什么意思，但随着年岁的增长，他才明白——

    从幼年时起，他就自发肩负起对季敬竹的责任，他要看着那支小竹子茁壮成长、冲破云霄。

    也是在这天，什刹海胡同所有住户都接到了小霸王豪气冲天的通知——

    季敬竹是我沈枫家的小竹子，谁也不许欺负他！

    第5章 家[过去]

    夏去秋来，一场秋雨过后，天气转凉。

    季未生母子转眼在四合院里住了一个多月，季敬竹乖巧又讨喜，再加上沈枫的维护，很快和邻居们打成一片。

    日历上的日期页被一张张撕下，当扯到九月时，季敬竹的小伙伴们开了学。

    季敬竹每日早晨都扒着窗框，看他们离开，然后在院子里呆坐一天，等到傍晚时分，又忽然像是被人按下了重启键。

    围着沈枫几人身后一个劲地打转，听他们讲学校里的故事。

    霍红问过一次为什么小竹六岁了，还没有上学，谁料季未生的神色变得非常难看，最后只含糊了一句“错过了小学的报名时间”。

    霍红没有多想，还张罗着要李晴在明年提前送过来报名单。

    又是一个上课的日子。金丝四合院的众人照例出门，唯一反常的是——季未生在大家离开后，也准备出去。

    “小竹，妈妈去报社投稿，你不要乱跑，乖乖在家等。”

    季敬竹点点头，他知道母亲会写一些文章，然后再拿这些去换钱。离开公寓后，他注意到母亲已经好久没买过衣服了，甚至还偷偷卖了几双皮鞋。

    季敬竹赚不了钱，只能在这种时候做一个听话的乖孩子。

    季未生刚推开院门，几个背着书包的孩子便跑了过去，季敬竹几乎是无意识地盯着他们看了一会儿。

    眸子里满是羡慕。

    季未生：“……小竹，对不起。”