汤寅不知道自己还能做些什么，如果能的话，他希望保全苟家其余的无辜之人。

    “你继续出府打探消息吧，皇上想要趁机铲除燕王的党羽，苟必治是非死不可的，但他的家人……罢了，我入宫一趟。”

    乌寒略带惊讶，“大人一向不喜朝堂之争，为何还要管这等闲事？”

    汤寅沉思片刻，语气复杂道：“不是闲事。燕王性格温吞木讷，向来胆小怕事，那年我高中状元时，受过些先帝的恩惠。

    从前汤老头总是训诫我不要出头冒尖，要学会明哲保身。可这次，我想尽力保全先帝这最后一点血脉。”

    其实不光如此，汤寅这样做还有一个无法言说的目的，那就是他想帮萧恕稳固朝堂。萧恕惯了，长久下去必定失去民心，导致天下大乱。

    汤寅没什么大志向，只是觉得萧恕并非看上去那样穷凶极恶。那日在寺庙时，萧恕还曾救过他的性命。

    大抵这样的纠缠也是种缘分吧，汤寅想着萧恕之前那些冒犯的举动，羞恼地在心里骂了句混账。

    他只恨自己不是一块顽石，很多事情无法做到真的袖手旁观。

    乌寒知晓了他的心思后，郑重其事道：“我定全力保护大人周全。”

    黄昏时分，汤寅进宫去见了萧恕。

    彼时萧恕正在用晚膳，见汤寅来了，眉宇上染上几分喜色，“爱卿是来陪朕用膳的吗？”

    这独处的时刻很是难得，萧恕挥挥手让九安等人都下去，只留他与汤寅二人花前月下，共赏佳肴。

    只可惜汤寅向来是个扫兴且不识趣的，直言提醒道：“陛下，燕王还在大殿外跪着呢。”

    萧恕脸色陡然冷了下来，“朕又没叫他跪着？怎么，你来是想为他求情吗？！”

    那冷冽的气势瞬间带着压迫感而来，汤寅额间微微出了些许的汗珠，深吸一口气道：“陛下，苟必治已死，此时株连他的党羽会引发朝廷动荡，您真的要赶尽杀绝吗？”

    砰！

    酒杯重重落下的声音，使得殿内的气氛瞬间冷到了极点。

    萧恕怒极反笑，“朕赶尽杀绝？连你也觉得朕不配做这个皇帝对吗？！”

    萧恕眼似寒刃，不偏不倚地割在汤寅那张清俊沉静的脸上，恨不得当场将他吃拆入腹才能解气。

    汤寅稳住心神，一字一句道：“微臣不是这个意思，苟必治已死，希望陛下不要在迁怒无辜。倘若因此而导致民心动荡，朝堂不稳，陛下得不偿失。恕臣直言，您真的一点都不在乎声誉，不想做个明君吗？”

    明君？

    世人都称他是乱臣贼子，是个杀人如麻的魔头。谁又知道，他杀兄弑父，夺去这王位，不过是私心用甚的一场报复罢了。

    他那里会在乎什么天下，什么名声，真是可笑。

    萧恕目光幽深地盯着汤寅，起身朝他步步紧逼，“朕是天子，想做什么便做什么，与你何干？汤寅，朕是不是太宠着你了，敢进宫对朕指手画脚，就不怕朕杀了你吗！”

    “你有几个胆子和朕作对？”萧恕大手突然袭上汤寅的脖子，像是拎小鸡一般将他提到半空中，震怒道，“你帮他们求情究竟是为公还是为私，嗯？！”

    萧恕加重了手上的力道，汤寅两条小细腿胡乱蹬着，险些被他掐的晕死过去。

    ……我明明是为了你，你个不知好歹的混账。

    汤寅忍着没将心里话说出来，眼神乞求道：“咳咳……陛下，放开……放开臣。”

    萧恕怒火未平，但怕真的伤到人，还是松开了手。

    汤寅摔在地上，咳得死去活来。他发髻凌乱，两条腿并拢着跪在那儿，tun部微微向上翘着，竟给人一种美人「无端」受虐的妖冶美感。

    萧恕星眸滚烫，大手擒住汤寅的下巴，居高临下地望着他，“爱卿，朕没兴趣做什么明君。能得到你这样的美人，朕做昏君又何妨呢？”

    汤寅目眦俱裂，惊道：“陛下……”

    撕拉——

    萧恕大手一挥，粗暴地撕裂了汤寅的外袍，丢弃到一旁后，他高大的身躯顺势压下，用那温热的薄唇夺走了汤寅的全部呼吸。

    “陛下，唔……”汤寅剧烈挣扎起来，拼命地护着自己仅剩的那件亵衣，两只细若无骨的玉手发疯似的去推打萧恕。

    萧恕吻得急切，长舌狂扫着汤寅的贝齿，直逼得他泪眼婆娑，无路可退。

    “朕早就想这样做了！怕吓坏你，白白忍了这么久。爱卿这样的好滋味，朕这样的昏君，如何能放过？！”