“你们在这儿等着就行，辛苦了，我们一会儿就回来。”尼贝尔朝他们点点头。

    “这天色也不早了，让他们先在这儿找个餐馆吃一顿吧。”伯努瓦说。

    “也行。”

    查理忙不迭地感谢，拉着乔走了。

    两人向那几栋宅子走去，这些宅子修在山坡上，各有一个大花园。路过其中一个的时候，院子里传来狗吠，尼贝尔看见两只黑白相间的边境牧羊犬扑在栏杆上。

    “就是这儿了。”他上前去敲门。一个女仆擦着手走了过来，见到是尼贝尔，赶紧把狗牵到一边，转身奔回屋子。

    尼贝尔抱着手臂等了两分钟，那个女仆又跑了出来，把门打开：“罗斯威尔先生，请进。”

    “这位是居伊，和我一起。”

    “我知道，”女仆为难地看着伯努瓦：“但是太太说只接待您……”

    “他身体不好，不能在外面多待。”

    “先生，这不是我能决定的。”

    “你家太太这么大一个房子，连个避风的沙发都提供不了吗？”

    女仆挠了挠头：“那您们先进来吧。”

    那两只狗被拴在亭子的柱子上，伯努瓦对女仆点点头：“谢谢，不必为难，我坐在亭子那就可以。”

    “那我去把狗牵走。”

    “不用了，我挺喜欢它们的。”他挥挥手让尼贝尔放心去见罗宾逊太太：“我以前也养过小狗，不过没它们那么大，只有我的小腿长。”

    “小狗多好呀，洗澡也方便，也不怎么掉毛。”女仆性格挺天真，有了个话头马上就滔滔不绝地聊了下去，伯努瓦就安静地听着，偶尔捧场地笑一笑。

    进了客厅，罗宾逊太太未施粉黛，躺在贵妃椅上。她长相不算出色，眉毛的形状像男人的一样硬朗，脸型的线条很锋利，眼神里透露着坚毅，整个人看起来很干练。

    “冒昧打扰。”尼贝尔鞠了个躬。

    罗宾逊太太原本抱着一只纯白色的布偶猫，尼贝尔来后，猫咪可能是怕生，从她怀里跳走了。罗宾逊太太啧了一声：“还以为你不会来了。”

    她打量着尼贝尔，看见他脖子上的痕迹：“看来罗斯威尔先生受了伤之后，是有了什么奇遇，就像基督山伯爵遇到一个神父，你也是——遇到了个贵人。看来真是不破不立。”

    “这段时间辛苦你了。”

    “没事，也就辛苦了一小段时间，而回报也没有那么少。”罗宾逊太太微笑着：“只不过一想到有的人在过着快活的日子，有的人却为了工作埋头苦干到深夜，我就觉得心里很不平衡。”

    尼贝尔嘴角抽动了下：“罗宾逊太太想要什么补偿？”

    “事实上，我为你工作是因为我有股份在你的酒庄。”

    “是这样没错。”

    “那个巴西勒，他打上了你的生意的主意。”

    尼贝尔从善如流地捧着她：“是的，我一开始没发现。”

    “你当然没发现，但我可发现了。”

    “有您的帮助实在太好了。”不得不承认，这句话尼贝尔还是有几分真心的。

    “我原本想直接把我的那部分卖了，卷款逃跑。”罗宾逊太太叹了口气：“可惜，我拥有女人常有的毛病——过剩的同情心。所以我动了点手脚，现在那些酒庄在我的名下，而你只是参股。巴西勒没有注意到这点，所以这些酒庄都保留了下来。”

    “您的智慧和您的同情心一样，多得令人敬佩。”

    “那是当然。我还收集了一些有趣的东西。”

    “什么？”

    “巴西勒，或者说巴斯蒂安，作为画眉旅馆老板的证据。主要是一些签名、文书什么的。”

    尼贝尔抬起眼：“我有时候感觉我实在太幸运了，无论什么事，似乎总有人在帮助我。”

    “当时我是个寡妇，所有人都盯着我的遗产。我想要经商，那些男人却告诉我再找个人嫁了就行，女人对做生意一窍不通。”罗宾逊太太站起身：“只有您在那时支持我，肯定了我的价值。有时候一个人只需要一个肯定，就能够定下心来证明自己。”

    “主要是您有眼光且有头脑，否则再多人支持您也不会成功。”

    罗宾逊太太笑了起来：“您打算怎么对付巴斯蒂安呢？”

    “你们似乎都觉得我会好好报复巴斯蒂安。”尼贝尔耸了耸肩：“事实上我并不怎么在乎，因为东山再起对我来说绝不是什么难事。”