孙大人偷偷瞟了一眼信，信上‘沈杨’的署名令他皱眉，如今彬王妃在他心里已有褒姒妲己的征兆。

    信中所写的是沈杨告知祁衍，他们即将在一天后抵达皖南。

    随着马车不断赶赴皖南，十三皇子看到许多死在病榻上的疫病患者，更甚有患者自知无望不想连累家人便离开城镇，最后倒在路边。

    这样的情况接二连三会出现，有不想连累家人自生自灭，也有想要离开城镇企图找到生还的机会，可是他们无一不死在路上。

    尸骨在郊外被风吹雨淋，化作孤魂野鬼。

    每每看到，祁襄都沉默无言，原本这些死去的患者应该入土为安，可是为了防止疫病再度传播，必须经过焚烧，所以沿途上总有火光闪烁，最后雨水中熄灭。

    越靠近皖南越发频繁，久而久之，祁襄再也没了往日的轻松，他意识到身上重重的担子，也明白了自己的无力。

    祁襄夜夜难以入眠，一闭眼看见的都是那些死在路边、死在病榻上面目腐烂的疫病患者，还有一息尚存眼神暗淡无光的患者。

    一到这个时候，祁襄总会来到沈杨屋内，也不说话，就这么安静的待着，沈杨对他的异样心知肚明，陪着他熬过一个个夜晚。

    这天，他们经过一个小镇，镇里的百姓夹道欢迎，看着长长的马车队伍就像是看到希望。

    他们停下来修整，随行的御医和大夫对镇里的百姓进行常规检查。

    刘大人轻车熟路地安排人手指导镇里的大夫，并派发告知让百姓知道如何预防疫病，在沈杨的影响下，随行的御医和大夫越发了解科学防疫，对沈杨愈发敬仰。

    自马车途径的城镇，影响也会波及附近的城镇，庞大的物资和不少民间大夫随之涌进疫病最严重的皖南或加入沈杨的车队。

    如今他们已经熟练应对，一个上午就将小镇居民检查完毕，沈杨收拾好东西准备离开医馆，刚出门就撞上一个人，踉跄地后退一步稳住身形，还未回神就听到被撞倒的人唉声道：

    “哎哟，我的腰哦——”摔倒的是个老人，两鬓斑白扶着自己的腰看似站不起来。

    沈杨顾不得自己，急忙上前扶起老人，“您没事吧？”

    “没事没事，我这把老骨头还撑得住。”老人抬起头看了眼沈杨。

    但就是这一眼，沈杨彻底愣住了。

    老人拍了拍自己的衣衫活动了一下，丝毫没有刚才站不起来的样子，眼见沈杨楞在原地，还以为是被自己吓到了，老人心里升起点愧疚，没想到这孩子看着机灵，居然这么单纯。

    “孩子，我没事，你不用担心。”

    说着，老人拍拍沈杨的肩膀，几乎瞬间，滚烫的泪水从沈杨的眼眶满溢而出，熟悉的样貌让他说不出话，嘴唇颤抖着张合几次才吐出轻飘飘的两个字。

    “爷爷……”

    第79章 转机

    过去的二十年里，沈杨唯一的亲人便是收养自己的爷爷，他是个固执的老头，可遇上的却是比他更执拗的沈杨。

    幼时，沈杨从城里走到镇子上，只为了不让爷爷抛弃自己；因为镇上小孩一句无意间对爷爷的嘲笑，沈杨和他扭打起来，恶狠狠的模样像一只维护至亲的小狼。

    即使被爷爷教训，沈杨跪在地上也挺直脊背不愿承认自己错了。

    每每到这时，爷爷总忍不住叹息，将他抱起为他上药，眉宇间的慈爱软化了沈杨的执拗，抱着爷爷的脖子小声喃喃自己错了。

    后来陪伴爷爷的十几载，沈杨渐渐地将性格藏在了温和随性的外表下，可是骨子里的倔强却一直没有变，认定的事不会轻易更改。

    正如他不顾爷爷的阻拦学医、祭祖大典上义无反顾去救祁衍……

    也是这样的固执，造就了现在的沈杨。

    可如今，面对熟悉的样貌，他仿佛又变成了那个在爷爷怀里被纵容的孩子。

    那是，他的亲人……

    沈杨颤抖着扶住门框稳住身形，用力眨去眼中的泪水，好似要将眼前的人深深刻在脑海里。

    他好像又看见爷爷慈祥的笑容，粗糙的手掌拂过他的头顶。

    ‘羊羊是个好孩子。’

    记忆中的声音回荡在耳边，眼前老人疑惑陌生的目光也唤醒了沈杨的神志，终于想起，他的爷爷已经——死了。

    这是多么触目惊心的字眼，当沈杨再度忆起过往的点点滴滴，受伤时轻柔的安慰、夏日黄昏蒲扇吹来的阵阵凉意、上学离开飘散的火车鸣笛声。

    脑海中闪现的一幕幕过往都在告诉沈杨，他的爷爷已经故去。

    “孩子，你没事吧？”老人见沈杨不对劲，好心的询问。

    沈杨后退一步低下头平复好情绪后，再抬头双眼已经恢复清明，若不是眼角的红痕，几乎让老人以为刚才只是一场幻觉。

    “对不起，您看上去和我一位故去的亲人很相似，一时间才如此失礼。”他的声音因哭泣尚有些沙哑和哽咽。