陈修竹快速给自己找了一个听起来合理的解释。

    *

    行程到第七天的时候，靳尘觉得时间差不多了。

    他们现在身处的这个位置，可以算是京城和南方的中点，上次的女装给陈修竹留下的印象过去十几天想来消了不少，而剩下的七天左右也足够让陈修竹消化自己是皇帝这件事。

    于是，就在当天傍晚，整支队伍找了一个大的空地，停下来休息整顿的时候，得到靳尘一个眼神的小李子会意地带着高平下了马车。

    “陈小将军好。”

    小李子和高平走出马车时，陈修竹正在思考今晚要不要派人去猎捕一些兽类——连着吃了几天的干粮，今晚换成烤兔rou什么的也很不错。

    听到车帘被拉开的动静，陈修竹转过头来，恰好对上小李子的目光，对方微微一笑，像往常一样恭敬却又不过分谦卑地和他打了个招呼。

    “是小李子啊，你怎么会在这里？若尘也在这附近吗？”

    陈修竹不得不承认自己一开始是真的完全没反应过来，等到这句话问出口了，他才恍然注意到小李子是从他身侧的这辆马车里走出来的，　　这是他贴身保护的马车，一共只坐了三个人——皇帝、太监总管和那位来自南方的难民。

    已知若尘一直在京城不可能是难民，已知若尘和和小李子是主仆关系。那么，现在小李子从马车里走出来，证明了他太监总管的身份，若尘又是什么身份？

    陈修竹一向清明的大脑，在某一个瞬间一片空白。

    “……小李子？”

    他又开口叫了一声，声音有些飘忽。

    “咱家在呢陈小将军。”

    小李子倒是十分平静，他甚至有闲情朝陈修竹笑了笑。

    “陛下在里面等您呢，陈小将军还是不要让陛下等太久为好，咱家就先和高公子一起去附近逛逛了。”

    “嗯，去吧。”

    陈修竹强迫自己冷静下来，他目送小李子和高平走远，而后将全部的注意力都集中在了马车上——小李子说，若尘、或者现在可以称呼为陛下，在里面等他。

    说不出现在是什么心情，陈修竹抿了抿嘴角，翻身下马，走到马车边伸手敲了敲马车的门框。

    “陛下，臣能进去吗？”

    “进。”

    里面很快传来答复，就简简单单的一个字，听不出任何感情。

    陈修竹紧了紧拳头，身姿轻盈地一跃而上，撩开门帘，俯身走了进去。

    “陈修竹拜见陛下。”

    他下跪叩首，而后目视前方，映入眼帘的是一片素静的青蓝。

    真的是他吗？现在坐在他面前的这个赤龙国的帝王，真的是他认识的那个若尘吗？

    陈修竹知道这其实没有什么好怀疑的，但他却不愿意去相信——让他产生恋慕之心的那个人竟是他要一辈子孝忠的君上，这样巨大的落差，换作是谁都没有办法接受吧？

    可愿不愿意接受，并不是他一个人能够决定的，　　“扶风这是做什么，难道我换了个身份，就不是扶风的好友了吗？快快起来。”

    靳尘看着陈修竹的动作就直皱眉，连忙上前将他扶起，让他在一旁坐下。

    “陛下……”

    陈修竹张了张口，却不知该说些什么。

    理智上，他知道靳尘做的并没有错，帝王出宫微服私访，在旁人问及姓名时编造一个假名是最恰当不过的做法。何况靳尘虽是隐藏了身份，但在与他交往的过程中那些细节和前段却未曾作假，可以说很是坦诚了。

    可在情感上，他又微微有一些埋怨靳尘，这大概是因为他实在太过于相信靳尘说的话，从头到尾一丝怀疑都未曾产生，所以现在知道自己被骗了，才会觉得难过。

    “扶风还是像往常一样叫在下若尘就好。”

    靳尘温和地勾了勾嘴角。

    “我虽说并未告诉扶风真名，但若尘却真真是我的字，至始至终我都是真心实意地想要和你做朋友。当然，若是扶风不愿意再继续和我做朋友的话，我也不会勉强。”

    说到最后一句话，靳尘垂下眼帘，显出几分失落。

    “我当然愿意！”

    见不得他失落的模样，陈修竹想都没想，一句话脱口而出，直到对上靳尘惊喜的目光，他才反应过来自己刚刚说了什么。