此时已经到了深秋时节，六阖城中隐约有了些凛冬将至的寒意，华子鸢作为王府门客也收到了统一分发的厚衣，只不过他长年久居深山雪域之中，这点薄寒对他来说不足为惧，所以仍是一副单衣打扮。

    这段时间铁勍锋似是预备着韬光养晦，每日天刚蒙蒙亮便起床练功，华子枭留给他的那把霰月刀数年来尘封藏刃，不过短短数日，却已褪去蒙尘，显出淬亮寒光。铁勍锋虽然内功心法始终不得突破，但反复运行体悟却好似明白了些什么，搁置数年的刀法居然大为Jing进。

    他这厢醉心武功造诣，华子鸢却落了个百无聊赖，这几日连苏步青也不知所踪，找到他的住处只看到一张信笺，看完才知道这位校书郎居然不声不响地升了官，作为前导军师，前些日子就随后路军发到边境去了，因为事态紧急，这才无暇告别。

    华子鸢这才明白厉帝并非一直提防打压苏步青，而是暗中考量观察于他，这一遭则是最后一道大关，要看看他亲临沙场又有什么能耐。这一考就是十年有余，几乎耗尽了苏步青全部的壮年之志，足见厉帝心思之缜密深远，华子鸢不由得深吸了一口气。

    苏步青留下了一只木匣给华子鸢，又在信中千叮万嘱要等他回去之后独自查看，华子鸢不明其意，但也只得照做。等到他回了王府，在屋中打开了这只木匣，这才真的大惊失色，这木匣中装的居然是华胥国百年来的国库账目、国中朝臣仕子等等众人的才德考评和贪污受贿之证，压在最下面的，竟然还有一册华胥国内山势地形图，标注了国内矿藏地点、还有不为人知的隐蔽屯兵之所。

    华胥虽然已被吞并十年有余，但终究有太多不为人知的秘密，而这些秘密也都随着国主自尽一同埋葬在了过去的尘埃之中，想不到这些秘密居然一直由苏步青保守，想来厉帝这十年也是在等他主动交托。

    可苏步青隐忍十年，这会儿却主动交给自己，这算怎么回事，华子鸢隐约觉得自己接了个烫手山芋一时间无所适从，正苦恼着，又看到匣子最下面压了一张纸。

    “苏家百年来坚守故国秘辛，现华胥已亡，遗主没有复国之志，我已是天靖朝臣也无意再燃战火，现将此物交托也算物归原主，任由公子处置。符诏蠢蠢欲动，巴蜀不明其意，华胥地接三国乃兵家必争之地，此图当有重用，公子务必熟读，只望故土重现清明富足之态。”

    华子鸢初读还颇觉感动，但是过了半晌慢慢回过神来，现在生死攸关之际，苏步青把这种要命的东西交给他，还说什么物归原主，这不是明摆着撂挑子甩给他么！

    华子鸢欲哭无泪。

    只是这些册簿的确机密重要，华子鸢着实不知该如何处置，他并非华胥质子又或是天靖朝臣，转交厉帝于理不合，更加容易暴露自己身份连累王爷；若说是转告铁勍锋，一则长乐王爷无心政事不想牵扯权谋争斗，二则华子鸢到底也存了些私心，想把这东西作为筹码，日后王爷若想脱身，自己也可以有所贡献，这一点，他是万不想让铁勍锋知道的。

    考量再三，华子鸢终还是把这些书册收了起来，没叫任何人知晓。

    这两人一个闭门练功，一个埋头背书，看似平静却暗chao涌动的九月很快就走到了末尾，这一天晚上华子鸢正在房中默画华胥边境的山势图，忽听得房外一阵敲门声，连忙把图纸一团丢进角落，这才去开门。

    “咦，逐翠姐，有什么事么？”

    自上次试探了华子鸢的才学之后，逐翠对他改观了许多，但态度仍是一板一眼的，她在门外也不张望也不闲话，只是轻声道：“王爷叫我来嘱咐你，今天早点歇息，明日他要带你出门。”