自从二人有了亲密接触，徐阮昱是越发黏许倾如，几乎每晚都守在窗边等她。

    有次许倾如临时有事耽搁了些时候，没来得及去采菊苑，第二天晚上过去时就被徐阮昱紧紧地抱住，怎么说也不松手。看到他通红的眼睛许倾如才知道，徐阮昱为了等她竟是整整两日没有合眼。

    许倾如心疼又疑惑，再三询问才知道，原来徐阮昱这些日子总梦见那个与侍女私通被处死的男宠，吓得整夜睡不着，害怕自己哪日便再也见不到她了。

    这么下去不行，许倾如心道。自从那次被靖王发现私通之事后，采菊苑所有下人都是靖王安排的人。徐阮昱身边没有得用的人，她的人也插不进来。

    如今只能她来找徐阮昱，若是徐阮昱遇见麻烦却根本联系不到她。尽管她已经说过了不必每日等他，可徐阮昱却固执地不听。将徐阮昱放到身边来还需要从长计议，如今的当务之急是让他安心。

    许倾如与徐阮昱约定，若是他遇到了什么事，就去王府后花园湖边第三棵柳树下放三块石子。若是许倾如有事来不了，就在相同的位置放一颗鹅卵石。

    这段时间许倾如一直在忙杏花娘子的事情，与杨掌柜联系之后，已经初步制定了计划。只是杏花娘子的眼睛还没恢复，行动十分不便，只能暂时搁置。

    许倾如不止一次看见徐阮昱拿着那块玉佩在摩挲，有时还会对着它悄悄地低语，发现被许倾如看见了就赶紧放下，怯怯地同她解释。许倾如轻叹一声，将徐阮昱拉进怀里抱住，她自然知道杏花娘子对徐阮昱来说有多重要，但靖王将群芳阁后院看得密不透风，她如今也没有全然的把握，只能无声地安慰着怀里的人。

    靖王府这几日十分安静，安静得许倾如心里隐隐不安。

    这日，许倾如一大早就眼皮直跳，再三派人去检查过柳树下没有石头，却还是心神不定，索性出门往采菊苑的方向走去。

    行至中途，便听见有下人来报，许久未去采菊苑的靖王带着几个侍卫过去了，说是要捉拿jian细。

    许倾如心里重重一跳，脚下步伐顿时快了起来。

    “王爷饶命！王爷，香儿不知，不是香儿啊！”采菊苑内男宠们被聚在空地周围，沉默地看着当中的少年哭诉哀求。

    “不是你？”靖王的声音冷得像蛇，“不是你，你为何去湖畔阁楼？”

    “这……”香儿顿了顿，悄悄看了一眼旁边脸色煞白的徐阮昱。

    “给我打。”靖王一脚踹到香儿肩上，对着后面的几个侍卫冷声道，“打到愿意说了为止。”

    长鞭破空的声音像是抽在所有人的心口，香儿的惨叫应声而起，侍卫毫不手软，眨眼间便接连抽了八九鞭。香儿痛得在地上打滚，却根本躲不开仿佛长了眼睛的鞭子，不一会儿就被打得皮开rou绽，几乎要晕死过去。

    一盆冰冷的盐水浇下去，香儿硬生生疼醒了，身上鞭痕、水痕混着地上的土，早已看不出平日娇俏可人的模样，原本清亮的嗓音惨叫得如撕裂一般。

    “我说！王爷我说！”香儿哭喊道，“是软玉哥哥！我是跟着软玉哥哥去的！”

    徐阮昱身子晃了晃，不自觉地后退两步，深深地闭上了眼。

    “哦？”靖王的声音里不辨喜怒。

    “香儿昨日见软玉哥哥傍晚出门，心下一时好奇，便跟了出去，”香儿被侍卫压着跪在地上，颤抖着说道，“到了后花园湖边，香儿躲在一棵树后面，看见湖畔阁楼出来一个陌生男子，与软玉哥哥……与软玉哥哥亲昵了一番，还给了软玉哥哥一块白色的石头，接着他二人便往香儿藏身的树后来了。香儿一时慌不择路，便躲进了湖畔阁楼，直到他二人离开才出来，再之后香儿就什么都不知道了。王爷明鉴，香儿冤枉！香儿真的不是jian细！”

    他在说谎！徐阮昱猛地睁开眼睛，直直地盯着跪在地上满头冷汗的香儿。昨日他照常去湖边柳树下检查是否有许倾如留下来的石头，果然发现了一块鹅卵石，他便将石头捡了回来，从始至终都没有看到任何人，香儿为何要害他？

    “王爷明鉴，玉儿昨晚从未见过什么陌生男子！”徐阮昱面色苍白，重重地跪倒在地上，“香儿所说实属无稽之谈，求王爷为玉儿做主！“

    “王爷，杜管事可以为香儿作证。“靖王还没说话，香儿又道。