“可是……那些度牒怎么办？”段大娘子想到这个还是有点为难。

    姚之如不肯去沈家做妾，那徐氏当然也不会守诺，白白帮她们办事。

    孙氏想了想，出主意道：“我看，就先按照如娘的意思去找合适的男家，到时把这笔钱也算进聘财里。若是找不到，再看看沈家那边能不能转圜吧？毕竟沈侍御还是真心喜欢如娘的。”

    段大娘子心情复杂地点了点头：“那我们帮她好生看看，虽说是找不到太好的，但也不能太差。”

    孙氏颔首应喏。

    姚之如回到屋里一关上门，脸色就沉了下来

    玲儿紧张地问道：“姑娘，现在怎么办？”

    “没事，只要沈家不来横插一脚，我们就还有时间。”她这么说着，想了想，吩咐道，“明日你先去帮我‘还愿’，我去娘那里把你的长契讨来，今日我对她们卖了乖，她会答应的。”

    姚之如话音刚落，就听见外头传来了敲门声。

    她立刻警惕地结束了对话，返身亲自走上去拉开了虚掩的房门。

    门外站着的是姚二郎。

    “如娘，”他笑看着她，说道，“我听说你回来了。”

    姚之如心下微松，亦笑着回唤了声“二哥哥”，然后让身请对方进来。

    “你好像瘦了。”姚二郎说。

    姚之如仍是用那句水土不服应对了过去，然后转开了话题问道：“你在家里还好吧？”

    “还是那样。”姚二郎也没有多说自己的事，只寒暄道，“家里也和以前差不多，不过前阵子大娘子和蒋家的康娘子吵起来了，我听说是因为她们合伙收买度牒，结果现在碰上朝廷要在京民间者毁抹。但是近来我看大娘子和嫂嫂的样子，应该影响不大。”

    “哦，对了，”他似不经意地说道，“之前沈子信的大娘子特意来拜访过几回。”

    姚之如微讶，然后看了他半晌，一笑，和声说道：“是啊，徐大娘子和娘还有嫂嫂她们关系不错，还提了想让我去给沈约做妾。”

    姚二郎一愣，旋即皱眉道：“这是沈二郎的意思？”

    他原以为徐氏只是来给他们姚家卖好而已，现在家里把妹妹接回来，肯定下一步就是为了给她议亲的，他有点担心这个时候徐氏会站出来撺掇什么。

    所以他才会来委婉地告诉姚之如，想让她有个准备。

    没想到竟是这样。

    “不知道。”姚之如回得淡然，“不过我已经让他发了誓，今生莫想。”

    姚二郎大感意外。

    “你直接去找他了？”他说。

    姚之如微微颔首：“找了，当着他大娘子的面了断得很清楚。”她缓缓说道，“相比起那些没有办法选择的人，我还算幸运，有机会为自己争一争，既然可以争，我为什么不争呢？”

    “如果连自己都不肯为自己尽力，那我也没什么资格说‘苦’这个字。”

    “二哥哥，”她说，“我再也不想跟在别人身后走了。”

    姚之如回到照金巷之后除了第一天之外，便一直足不出户地待在家里，就连蒋娇娇那里她都没有再去，每日里除了侍奉母亲就是在屋里绣东西。

    蒋娇娇倒是抱着孩子和苗南风一起来看望过她两回，孙氏还特意派人去看了眼，并没瞧出什么异常。

    段大娘子这才真正放了心，她觉得女儿终于懂事了。

    这日，姚之如来说想出门去大相国寺祈福，段大娘子便很爽快地吩咐了孙氏去让人备车。

    “娘有没有什么想吃的？”她说，“我回来时给您带着。”

    段大娘子就道：“那正好给我带份蜜炙素鹌子。”