阿沅点点头在门前站定，公子才推开门进去。

    内里并未点灯，昏暗中有一女子跪在观音面前低声念经，她未着任何珠饰，乌发垂腰，只着一身道袍。

    房中简陋得能一眼看到头，却整理得齐整而利落，一束阳光打在唯一的一扇窗户上，投了光亮到掉漆的小木桌上，木桌上有一只素坯长颈瓶，里头斜插着几株红梅，枝干都是经过剪修的，干干净净地露出青皮。

    这是整个暗色屋子里唯一一抹亮。

    跪经的女子慢慢转过头来，瞥了一眼还戴着帷帽的公子，低声唤了一句，“哥。”

    公子解了帷帽，露出一张曹婉淑许久未见的脸来。

    “小妹。”公子叹了一口气，温声细语道：“地上凉，小妹还是多多注意身子才是。我给你带了你小时候最喜欢吃的山楂糕，我一路护着，没有沾上风雪。小妹久不出户，估摸着也想得紧。”

    说着，公子亲自解开油纸包，递到曹婉淑的手上。

    曹婉淑低了头，捏起一块糕点慢慢地啃着，房中一直无声，直到曹婉淑吃了两三块，她才抬眼看了一眼外头隐隐绰绰的影子，道：“兄长还是会时常思念母亲吗？”

    公子的手轻微抖了一下，顺着她的视线看向门口阿沅的侧脸，眉眼轮廓没有一处不像他们已故的母亲的。

    公子的眼中缓慢浮现出一些沉溺往事的茫然来，他轻轻扯了嘴角，露出一个极为纯真的笑来。

    像是心有灵犀一般，公子和曹婉淑的目光在半空相接，他们都从对方的眼中看出了熟悉的既视感。

    曹婉淑及笄前，性子也活泼，每每闯了祸，被罚跪祠堂，也是母亲守着门，哥哥进来送吃的。

    如此情景映照往昔，历历在目却恍如隔世。

    曹婉淑吃完了油纸包里的糕点，跪直了身板，转过身来理了理自己素裳和头发，双手合十贴在膝盖上，端端正正地跪坐好，脸上带着从容，轻声道：“爹爹是不准备放过我了，是吗？”

    “年前长公主来法门寺，好似撞见了你。”公子手拢在袖子里，轻轻转着里头的小玉瓶。

    “我若是说是碰巧撞见的，长公主也没有见到我的脸，兄长也不会相信的吧？”曹婉淑轻笑一声道：“若是兄长不来，我余生还可以挣得一丝活路，兄长既然来了，我就不会这么自在地活着了。”

    公子轻轻道：“你本可以在高门大户里好好地活一辈子，是你选了死路。”

    “哈哈哈。”曹婉淑一改大家闺秀的做派，低低地笑了起来，笑得锐利而疯狂，“我选了死路？我一个女子有什么选的！不过未曾顺应爹爹的意思，就得死，就这么简单。我若是听了爹爹的话嫁入白府，死得恐怕会更早些吧。”

    “年下的别把死字挂在嘴上，不吉利。”公子蹲下身子，和她齐平，摸了摸她的乌发，道：“白家是父亲千挑万选的朝廷勋贵，若不是有着一些情分在，曹家还未必入得了白家的眼，你怎么就不知足呢？”

    “知足？”曹婉淑低声道：“做一只爹爹在白家的耳朵，搭上我的性命便是知足吗？我只想活着，只是想活着！”

    “自古哪个嫁人的姑娘不得心里念着娘家，就算父亲让你听些消息，也是正常，这平都之中，哪家人不是这样呢？”

    公子柔声道：“当初就不该让你跟着长公主搞什么女子学堂，心野了，胆子却小了，看了一场冥婚的官司反而生心中出许多暗鬼来，真是得不偿失。也怪哥哥不在府上，没有养好妹妹，才造成今日之果。”

    不知者才无畏，陡然撞见了父亲在冥婚案中的手脚，窥见他冰山一角的Yin影，曹婉淑又怎么能做到无动于衷，胆大妄为？

    “爹爹做过的事，要做的事哥哥自然是要比我清楚得多，窥见全貌之后，哥哥还能做得下去？”曹婉淑悲切道：“娘生前说过，人生一世，总有未竟之事，哥哥何必追求生来就得不到的，心甘情愿地做着父亲的傀儡呢！”