一时间兄弟二人寂静无言，只剩下银炭火花在屋中噼里啪啦的微弱声响。

    好半晌，林折水终于败下阵来，垂眸看向地上那一片水渍道：“二哥万事以皇上先，我待二哥，和你待皇上是一样的。”

    “——二哥既是这般想的，那我便只得事事遵从二哥的意思了。”

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    林折水记得他二哥最是爱玩，西沙进供的夜明珠叫他吩咐人悄默默给打进老相爷的束发冠中，大半夜里同僚们看着他爹顶着一抔盈盈幽光追着他满院子打，林惊云还笑嘻嘻理直气壮道：这叫恭孝，凡有好的都须先寻来孝敬了父亲；姑姑送到相府来的一只花孔雀，平时好吃好喝供着这小祖宗，他二哥同一群狐朋狗友喝花酒后兴致一起，竟上手便拔秃了孔雀羽，还找相好的绣娘做了件小衣裳差人送到永乐宫去给小皇帝。事后姑姑问起来，他二哥振振有词道：这孔雀羽着实丑得很，打衣裳也是浪费了针线。气得姑姑一口气没上来，最后竟在床上修养了大半年。……到底是从什么时候起，他二哥林惊云才变成现在这般如履薄冰的模样呢？

    一袭青衣的青年直愣愣地看着眼前这位相爷，像是要在他身上定出个洞来。

    许久，他好像隐隐看见那人如瀑的长发里，似是掺杂了一根银丝。

    他二哥不过二十有五，竟是如今便早早地白了头发。

    第5章 钝刀

    林惊云送走，林折水后便合衣在床榻上歇下了。

    窗外不知什么时候飘起了小雪，不多时便将他院内枯败花草覆上了层薄薄一抔素色。

    屋子里的红罗炭烧得正旺，可林惊云仍旧觉得身上冷。他用被子把自己紧紧裹了起来，外头只余下一双如画般的眉眼，和一只还在微微颤动着的手。

    林隽回来禀报，说是他一早准备好的红罗炭并软布云水缎料子都已送入宫去，只是小皇帝那时不在养心殿，不知他是何反应。

    林惊云阖眼听着点点头，他张了张嘴想说些什么，最后却只是向他要了杯茶。

    林隽立侍在林惊云身侧，忧心忡忡道：“二公子，隽儿去给您叫太医来看看吧。您这样身子会受不住的。”

    那年二公子受寒落下病根，这一病竟是至今都没有好过。每每到了秋冬之时，林惊云身上便疼的格外厉害，像是五脏六腑都要移了位一般。大夫说相爷乃是寒气侵体，且这股骇人的寒气已然侵入肺腑，伤及了根本。

    这话林隽是没敢跟林惊云说的。

    他家二公子如今身上落下这些毛病，受不得凉，也经不起折腾，便是夏日里日头那般大时，也只得披上个薄料子披风方才能好上些许。

    林惊云接过林隽递来的茶水，手上还在微微颤抖，竟险些将那滚烫星子溅落到他皮肤上。

    林隽不忍去看他，偏着头道：“公子，小厨房里今日的药给您煎好了，您看——”

    林惊云将茶盏放回，淡淡点了点头。

    “那便拿过来吧。”

    林隽看在眼里又是一顿心疼，他自幼跟着二公子，知道林惊云从前是个什么性子。这若是放在从前，林惊云定然不会好模好样喝下去的。变着法耍赖要蜜饯吃还算好的，只怕是要前脚趁着他出去，后脚便能将那一碗苦药汤子全都给洒到门前那柱红梅树下去。

    林隽领了命，见他脸上苍白一片，也不敢多做打扰，便抱了个空荡荡的汤婆子出门去了。

    掀开帘子，只见外头的风雪愈发大了起来。

    林隽伸手拂去落在眼睫上的一瓣雪花，心里忽然回想起了从前那时候。

    那时候老相爷还在，当今皇帝还不过是皇宫里诸多皇子中最是默默无闻的那个，连相爷也是整日整日地听歌儿唱曲儿，日子过得自在不已。

    ——可怎么到了如今，连天上下的雪都认不得了呢？

    林隽原地停驻了好一会儿，方才被一阵冷风吹得回过神来，他跺了跺已然有些麻木的脚，一溜烟儿往小厨房跑去了。

    ——二公子的药可不能放冷了。

    房间内，林惊云身子缓过来不少，寻了鞋子披上狐裘便要下床去。

    这段时日他从塞北回京，路上匆忙不已，积压了好些折子还没来得及批。

    他用火折子点燃了书房内的白蜡，回身将那些头疼玩意儿一遭全给扔到了案上。

    塞北战事极吃银子，近来凤城又水患频发，难民流窜、流寇趁机搜刮百姓，内外都不怎么太平。

    陆青弋有一点说的没错：国库空虚，乃至于已经告急。小皇帝登基以来不过三载年岁，新帝年轻根基尚且不稳，便不乏有人仗着职权之便狠狠捞了笔油水，如此一来，便更是雪上加霜。