海浪的波涛轻轻拍打着岸边,海鸟鸣叫着掠过海面，重新修缮过的港口在碧日蓝天与蔚蓝大海的映衬下,显得宁静又繁忙。

    远处走来一个瘦小的老头,扯着洪亮的嗓门大喊一声：“收鱼了——！”

    角落里十来个提着竹篮的小童瞬间一拥而上，踮起脚尖高举着让眼前的人看一眼。

    老头笑眯眯地将鱼儿一条条抛进身后的大竹筐，每扔进去一条，就摸出相应的铜钱放进那一个个高举的小手里。

    一小童脆声问道：“爷爷,明天还收鱼吗？”

    “收，怎么不收。”老头呵呵笑着,“有多少我收多少,如今城里每天都有异国人,酒楼食肆的生意好得好不了,多少都能消化得完。”

    另一小童叽叽喳喳叫着：“我以后也要造大船,也要去海外赚大钱，让我阿爹阿娘弟弟妹妹都过上好日子。”

    老头哈哈大笑一声：“那你可得好好学习,多认几个字，多去几趟图书馆,多学些东西,早些进大老板们的船厂工作。”

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    江南,纺织业最发达的地方。

    一卷一卷布匹从机器上织出来，被女工们卷起，有序放进一旁的大箱子中。

    最角落的一台机器上，四五个女工围在一起，摸着一块质地柔软的布料，面面相觑，似有些不敢相信。

    “咱们这算是做成了？”

    “这就是棉布啊，摸上去可真舒服，要是用来给小儿做贴身的里衣，再也不用担心皮肤被磨得起疹子了。”

    “快去告诉少东家这个好消息，就是不知道，这次咱们又能拿多少赏钱。”

    “少东家这么大方，人又和善，又让咱们这些妇道人家在这里赚钱养家，即便一分赏钱都没有，我也没有任何怨言的。”

    “我也是。”

    几人正说着，一个肥胖的人影风风火火地冲进来，汗都顾不上擦，就开始大喊：“快快快，少东家又让我过来催了，那些异族人个个都守在大厅里，说是今晚买不到帆布，他们就要在府里打地铺了。”

    织坊里一个面容沉静端庄的老妪上前道：“高管事，请您回禀少东家，就说他要的这批货，赶太阳下山之前，我们定能完成，还请他放心。”

    管事长长舒出一口气：“辛嬷嬷你这么说了，那就肯定没问题，我这就去给少东家回话。你是不知道，那些异国人看到帆布，个个像疯了一样，也不管有货没货，非让咱们卖给他们，连以往最喜欢的丝绸都不要了，还说什么大航海时代要来了，少东家被这些人缠得没办法，走也走不开，只能在大厅里陪着那些人干耗着。要不是看在他们个个都有钱的份上，谁想搭理这些粗鄙无礼之人......”

    辛嬷嬷静静笑着听管事絮絮叨叨的抱怨，她看了眼坊内认真工作的女人们，个个一副面颊丰润健康自信的模样，再想起他们这群人刚来时面黄肌瘦，怎么也藏不住的胆怯与不安，仿佛是上辈子的事了。

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    西北，甘州城。

    林觉非刚出了衙门，远远就看到一列长长的车队，一路驶来，行人避让，摊主们急忙拿布盖上自己的小摊，以防马蹄溅起的尘土落在上面，污了货品。

    车队走近了，为首的戎装汉子从马上翻身而下，扯着大嗓门对他行礼道：“林将军，末将奉陛下之令，护送明年军饷至此，请将军查收！”

    林觉非的眼神在那一长排的车队上绕了一圈，奇道：“今年怎么这么早就送来了？”

    “这......末将哪知道啊。”汉子憨笑两声，挠了挠多天没搭理显得蓬乱的大胡子，不确定地说道，“估计是朝廷有钱了吧。”

    “行，你们都抬进去吧，守备大人就在府中，找他即可。”林觉非挥了挥手，正打算离开，突然想起一事，接着又道，“对了，你在京中，可有见过蒸汽机到底长什么模样？”

    汉子摇头：“那么重要的东西，怎是我一个粗人随随便便就能看的。我听说光是研究的人就有上百号，在一个大院子里，全天十二个时辰都有Jing兵把守，等闲人不得随意进出。”

    林觉非无趣的抿抿嘴，没有问到他好奇的消息，只能走了。

    没走几步，斜刺里突然冲出来一团圆滚滚的东西，撞到他小腿上。

    他还没觉得如何，撞到他的那团东西已经开始哭了起来。

    紧接着，又有个身形健壮的妇人一路跑来，一把楼主啼哭不止的小儿，慌乱地向他赔礼。

    听着妇人语调怪异的汉话，林觉非挑了挑眉：“你是葛喇人？”

    妇人道：“回大人，奴家是年初迁来居住的葛喇人，如今就住在城西，就那一大片正在修屋子的地方，正是奴家与族人们的新居。”

    林觉非嗯了一声，接着问道：“在这里过得如何，可有人欺负你们？”

    他虽厌恶曾经与之为敌的葛喇，但对平民百姓没什么抵触，如今陛下话里话外的意思也强调了要混居通婚，明显是看上那块地了，他们下面的自然得帮着把差事办好。