“送信？给谁送信？送去哪里？”

    “给……给……”淑桃抬头去看竹香，见她恶狠狠盯住自己，竟一时吓住，嗫嚅着不敢再说。

    李善窈见状皱起眉：“淑桃，我既然当着众人叫你出来，必然是掌握了十足的证据，问你只是想看你有无悔改之心，给你一个将功折罪的机会，你若要执意袒护，那我也不再多问，来人——”

    “不要，夫人不要！我、我说！”见门口待命的侍卫就要冲进来，淑桃吓得直接瘫坐在地上，心一横手一指，“是她！我是帮她送的信！”

    “送去哪里？”

    “镇国侯府！”

    “你这贱婢！血口喷人！”见她指自己，竹香变了脸色破口大骂起来，一边骂一边就要去撕扯她头发。

    两个身强体壮的婆子一左一右押住她，李善窈头疼地按按额角，继续问道：“你为何要帮竹香送信？”

    “因为奴婢家里穷，哥哥弟弟都还没娶上媳妇，竹香让我帮她送信，送一次给十个铜板！”淑桃痛哭流涕，“夫人千万不要赶我走！如果被赶回家，我爹娘会把我嫁给村里瞎了一只眼的老光棍！您发发慈悲！奴婢真的再也不敢了！”

    “把她关到柴房去吧，找人看好她，怎么发落等将军回来再说。”李善窈一抬手，进来两名侍卫将淑桃带走了。

    “竹香。”她又转向已经被婆子摁着跪到地上的竹香，“你知错吗？”

    竹香被压住，却还是努力向上抬头：“奴婢是惠风堂的人，夫人无权发落我！”

    “你的身契早已入了宋府，我自然有权发落。”李善窈摇摇头，“你不要再打着惠风堂的旗号了，我也许不甚讨老夫人欢心，但将军是她嫡亲的孙子，为了一个丫鬟跟自己嫡孙闹僵，有人会信吗？”

    “奴婢不懂夫人在说什么。”

    “懂不懂都无所谓，反正已经查清了，你为谁卖命，对方许了什么好处，我这里一清二楚。”李善窈说着朝晴画使了个眼色，晴画会意，走到竹香面前俯身耳语了几句。

    “不，不可能，她答应过我的！”竹香听了之后瞬间面无血色，“我不信！”

    “话说给你，你信与不信都可。”

    李善窈站起身，有些怜悯地望着竹香，又看看众人，朗声道：“竹香生有异心，卖主求财，按府规当杖责三十，另行发卖。”

    “你……你要发卖我？”竹香不可置信地抬头，“二公子呢？”

    “我一人做主即可。”

    “我不信！我要见二公子。”

    “这里没有二公子，只有将军。”李善窈让人将她捆了，“我念你是女子，今日刑罚便不与前院那些人看，荷嫲嫲，把她带去后院行刑，三十棍，你亲自数。”

    “是，夫人。”

    “打完之后直接从后门送出去，有市令司的牙长在那里等着。”

    “是。”

    “后院的人都要观刑，引以为戒，不能因为将军待人宽厚便起妄念，失本分。”

    “是。”荷嫲嫲恭恭敬敬领了命，带着众人去后院，免不了又要再训诫一遍，让她们都老老实实，后院加强戒备之类的。

    见大家都走了，李善窈披上斗篷，重新抱起汤圆向外走，一路嘀嘀咕咕：“汤圆，其实我也不想变成坏人，我不喜欢打人，但她欺负我可以，欺负我夫君是万万不行的。”

    她低着头脚步匆匆，耳边隐约还能听到竹香的惨叫，其实宋子慕袭不袭什么镇国侯的爵位她都无所谓，若是非要选的话，她倒宁愿让他辞官，两人去江南找个小地方过清净日子。

    但既然他说了要去抢，她就一定会陪着他，哪怕龙潭虎xue，千难万险，她都会陪着他。

    ***

    龙骧卫书房，宋子慕听完茂林报告完今日府内的事，有些担心地问：“窈窈去看了没有？哭了没？”

    “没有，夫人让把人带去后院行刑，她去苏府探望苏小姐了。”

    宋子慕长舒一口气，他最怕窈窈掉眼泪了，尤其是在他看不到的地方。

    “竹香带走了？”

    “回将军，已经带去城外小院，由修竹亲自审。”

    “好。”宋子慕点点头，“你下去吧。”

    时间快到正午，今日起了风，凛冽呼啸，有几分漠北的干燥与寒冷，那是爹娘长眠的地方。

    其实什么镇国侯的爵位他根本不在乎，之前他想留在漠北陪爹娘，现在想带窈窈去江南找个小地方过清净日子。

    可二叔已经把手伸进宋府来了，他今日能安排竹香搬弄是非，挑拨宋府与镇国侯府的关系，明日必然还有更多更Yin险的招数。

    他想了许久，从一开始他就不可能置身事外，二叔亦不会轻易放过他，既然如此不如把权利牢牢握在自己手里，只有得到更多权利，才能保护自己得来不易的生活，保护窈窈。