想起这些事，玉珠摇头笑笑。

    她素来是不信鬼神之说的，兴许陶氏碰巧摔到水池子了。

    陶氏这一倒，落到她身上的事就多了，譬如要接见庄子的庄头、清点年货、准备祭祀祖宗的祭品、过年还要给各铺子掌柜、伙计准备红包赏钱……陶氏虽病着，可底下的掌事娘子们都Jing明强干，时时刻刻盯着她，抓错漏、寻是非，真真是麻烦得紧。

    总算是把这个年顺利过下来了。

    玉珠疲惫得长出了口气，算算，荫棠这两日该回来了，哎，昨儿阿平率先一步到家，说二爷丢了差事，最近在四处奔走，可一点水花都没有，反而遭到王府的尊使一顿斥骂，二爷心情很不好，经常买醉。

    估计等荫棠回来，少不得又有一场闹。

    正在玉珠胡思乱想间，马车猛地停下，外头街面上也吵吵嚷嚷的，似乎在议论什么。

    “怎么了？”玉珠睁开眼，

    福伯沉厚的声音传来：“路上有个乞丐小姑娘卖身葬父，拦住了咱们的车。”

    乞丐？

    玉珠身子稍稍探前，两指掀开车帘往外瞧。

    此时已经围了好多看热闹的人，街边躺着个脏兮兮的老汉，身上盖着张草席子，如福伯所言，果真有个姑娘拦在马车前，她衣着褴褛，脸上脏得都看不清什么样儿，那双眼睛倒是黑白分明，灵动得很，头上插着枝草标，哭得伤心，仰头哀声道：

    “奴父亲身亡，无银钱安葬他，求贵人垂怜！”

    玉珠叹了口气，是个可怜人，她柔声嘱咐赶车的福伯：“给她些银子，再让咱家随行的小厮帮把手，安葬了他父亲。”

    “是。”

    福伯应了声。

    可就在此时，那个乞丐女忽然站起来，直朝马车这边撞来，她从怀里掏出个纸团，强行塞进车内，伤心地大哭大喊：“好心的贵人，奴父亲亡逝，无家可归了，这是奴的身份来历，求贵人看一眼。”

    玉珠被这突如其来的冲撞吓得心狂跳，垂眸一瞧，脚边的纸团脏兮兮的，上面依稀有字，原本她不愿看，鬼使神差，隔着帕子拈起那纸团，打开一看，吃了一大惊，字是簪花小楷，笔画锋芒毕露，写道：

    “我是吴十三的师妹戚银环，师兄离开洛阳前，吩咐我来找夫人。”

    玉珠攥紧那团纸，细想了片刻，低声对福伯道：“掉头回家，不去广慈寺了，那姑娘可怜，带她回府。”

    天色渐晚，陈家四下里早早掌上了灯，府里今儿又有新鲜事议论了，听闻二nainai今儿上香的路上，碰见个卖身葬父的丫头，发慈悲带了回来。

    嗐，这世道饿死冻死的还少么？

    那丫头真算是运道好，撞到活菩萨了，旁人才不管这种闲事哩。

    夕阳投在纱窗上，试图温暖被冻僵的木格子，大红灯笼里燃着双白蜡烛，灯焰如同蛇的眼睛，死死地盯着来人。

    小屋里摆了两个炭盆，烧得暖烘烘的。

    玉珠换了家常穿的浅紫色对襟袄裙，正亲手往方桌上布酒菜饭食，她让人将主院后头的偏院拾掇出来了，暂且将戚银环安置在这儿，僻静又近，方便盯着。

    她没见过戚银环，之前倒是听说过几句，惠清大师说着这女人和吴十三同住同食，吴十三则说他那晚去百花楼买醉，结果在他走后，戚银环忽然冲出来，将云恕雨狠狠打了一顿。

    “笑死人了。”璃心一边铺床，一边往被褥里塞暖和的汤婆子，扭头冲玉珠笑道：“夫人你是没瞧见，那个女人又臭又脏，像是从粪坑里爬出来似的，将洗澡水都弄浑了，哼，过年爹爹刚托云锦铺给我裁了套衣裳，我还没穿呢，倒先上了她的身。”