他把折子递了过去，上面的字迹工整漂亮，条条分明，清晰地写着每位被卷入其中的大臣的调查结果，重点处都用朱笔标了上去，简直是一目了然，比大靖户部年终账册都好看。萧廷深仔细看了一会儿，抬眼看向顾忱，勾了勾唇：“不愧是朕的尚书大人。”

    这下子顾忱脸也红了。

    “差事办得漂亮，朕自然就要赏了。”萧廷深把折子往案上一拍，眉梢眼角都蕴上了笑意，“朕今日找你，也是为了此事。”

    他停顿了一下：“朕想让你去担任户部尚书，卸掉京营统领和兵部尚书一职。”

    顾忱一怔：“陛下这是何意？”

    他如今掌握着兵部，就等于掌握着天下兵马的命脉——粮草供应、饷银发放、在册兵丁、武器调动、战马、布防等等全部都归他管，虽说没有调动军队的权力，但管理的权力却是实实在在捏在手里的。

    再加上京营——慎京城内一切兵权几乎都握在皇帝或内侍手里，包括内廷卫和龙骧卫，慎京东西两营，都等同于是皇帝身边的侍卫。但京营却不同，京营是唯一一个能让外臣节制的编制，也就等同于是慎京城内唯一的一点实实在在的兵权。

    可萧廷深却说要卸掉顾忱身上这些实在的兵权，让他完全去当一个文官……几乎是与此同时，顾忱第一时间想到的，就是萧廷深在处理完王氏之后对顾氏也开始有所忌惮了。

    然而随即他否认了这一点，不可能，萧廷深不会这样。

    那他为什么……

    尽管心思千回百转，顾忱却一个字都没说，也没有半点体现在脸上。他仅仅是愣了一下，随即微微笑了笑：“陛下之命，臣岂敢不从。”

    萧廷深凝视他一会儿：“你没有什么想要和朕说的吗？”

    顾忱微不可察地顿了一下：“没有。”

    “既然如此，那就去户部赴任吧。”萧廷深说，“朕会另外选人，接替你的位置。”

    顾忱抬手就要行礼，被萧廷深一把拦住。他似笑非笑地看着顾忱：“朕刚刚才说完你就忘了，纵观朝内朝外，也只有顾大人胆敢抗旨不遵了。”

    他拿起一旁的梅子茶放在顾忱手里：“喝完。”

    顾忱一愣：“陛下……？”

    “陪朕一会儿。”萧廷深的声音压低了。他往后一靠，目光落在顾忱身上：“朕半个月没见到你了，一见面你就这么着急要走？”

    最后一句无端添了点儿抱怨的味道，顾忱最受不了他在自己面前这样，只得重新坐了回去。

    .

    离开甘泉宫后，顾忱却并没有回顾府，也并没有去户部，而是转头向城外走去。

    慎京城外有一处树木茂密的小山丘，他兄长的半幅遗骸就葬在这里。当年淮河之战战场惨烈，死去的将士不计其数，把淮河河水都染成了红色。而他兄长就倒在河边，早就已经面目全非，是有人通过他身上的佩剑认出他的。

    兄长被运回京城的那一天天降暴雨，顾忱当时还只是个十三四岁的孩子，听说噩耗不顾家人阻拦，硬是冲出去看到了他兄长的残破尸身。一名兵卒送了兄长回来，也带回了他的遗物——一只埙，一柄剑，除此之外别无他物。

    墓也是顾忱在暴雨里亲手挖的，这片小山丘是兄弟二人幼时最喜欢来的地方，兄长就是在这里教顾忱如何拉弓射箭的。

    顾忱满怀心事来到了兄长的墓前，点上三炷香，拜了拜后插在香炉里。他在墓前坐下，手抚上冰冷的墓碑，沉默了片刻才开口：“王永恪谋反，已经被燕昇击溃了，应该不日就能抓回来。陛下答应过我，到时定会给你讨一个应有的公道。”

    他停了停，忍住心底泛起的酸涩之意，深吸了口气才拍了拍墓碑，就像少年时拍兄长的肩膀一样。

    “放心吧，哥。”他说，“我努力了这么久，寻找了这么久，如今终于能为你报仇了。”

    “可是我……我有些话不能和娘说，也不能和爹说。”顾忱苦笑了一下，“陛下他很好，我知道……他喜欢我。”

    “……我们早就不止是同窗了。”

    “但是陛下今日说了，我应该卸掉兵权，去户部接齐先生的位子了。”