穆阳忽然重重地出了一口气，露出笑，心里升起什么东西，向后瘫倒过去。他用手撑着少年人瘦削的脊背，仰开身子，瞧着天穹云雾后的星与月，半晌轻轻地说：“你喜欢我。”

    天地间阒寂了许久，只有木柴爆裂之声。

    然后听见周鸣鞘说：“对，我喜欢你。”

    “你喜欢我什么？”

    周鸣鞘把问题推回来：“你觉得呢？”

    穆阳觉得他无耻，扭过头笑了：“我不知道。”但他补充道，“我没有爱过人。”

    周鸣鞘慢慢地躺到他身边，伸手拨弄他的耳朵：“我喜欢过。一瞬间。”

    穆阳看他，眼里瞬间弥漫上一层吃醋般的冷淡，沉着脸推开他：“哦。”

    周鸣鞘把他哄回怀里：“不是你想的那样。”

    还记得那匹马吗？周鸣鞘说，那天给你扎头发的时候，说我曾经这样给我的马梳小辫子。穆阳说记得，记得你是个王八蛋，把我和马作比较。

    周鸣鞘告诉他，那匹马死了。

    那是师父送他的马，亲自养的，是一只很漂亮的栗色三河公马。很高，鬐甲几乎顶天，腰背宽广，有一双石黑色的明亮如卵的眼睛，脾气柔顺，看见主人，总忘记自己已是一只能一蹄子踹得人肋骨尽断的成马，撒欢就冲到人怀里，低下头来兴致勃勃地舔周鸣鞘的脸，恨不得把他吞到自己肚子里去。

    周鸣鞘一度在马棚里和它同吃同睡。

    母亲向来讨厌他与这些东西为伍，禁止老猎人教他用枪。只是这匹马，她拢着袖子远远地站在山头看，看着她的孩子如神子一般迎着夕阳纵马飞奔向山脚密林之中，叹了口气，没有阻拦。

    周家找上门来后，要带他回北京。他们嘱咐周鸣鞘，什么也不用拿，吃穿用度，家里都有。说话时嫌恶地看着棚屋里破旧的锅碗瓢盆，言外之意不必多猜。周鸣鞘没吭声，只提了一个要求。他在哪，马也在。

    没人拗得过他。他随了母亲，有顽固的深扎在土地里的根系。他们只好开来货车，载着人和马，一路从关外开进北京城。从此，那匹马被拴在人造的草场边，每天垂头丧气地站在低矮的马棚下，吐着浑浑臭气，望向长河日圆之处。

    周鸣鞘打来马草喂它，它低头嗅了片刻，不吃，看着周鸣鞘。周鸣鞘在它的眼里看到跨越种族的悲哀，在它的眼里看到和自己一样的凄凉。他伸手抚摸它的身体，昔日油光水亮、闪烁着草原辉光的毛皮如今黯淡失色，干枯似野火席卷后的山坳。他的心比滴血还要痛，这时，马凑过来，伸出舌头轻轻卷他的手腕，发出一声低鸣。

    周鸣鞘听懂了。他抱着它的脖子，轻声问：我们好久没有一起出过门。我们再去一次，好吗？

    马摇起尾巴，伸长了前蹄。它在狭□□仄的马棚中打了转，蹄子轻轻刨地。

    周鸣鞘打开了马栏的锁。

    他不戴护具，不用马鞭，不需要任何他们嘱托的，“它到底是个畜牲，小少爷还是留个心”的废话，他轻快地发出一声长鸣般的哨响，然后如多年前在长白山脚做过无数场次一样，翻身而上。

    马瞬间疾驰而出。马蹄声清脆利落，飒沓如流星。他们像风中矫健的草籽，毫无顾忌，狂奔着要向生养他们的故乡去。叫声和笑声被风吹散了，鬃毛猎猎翻飞，身上有了汗。五花马，千金裘，他们奔出二环，上了高架，四处都是人的尖叫，然后进了公路，两侧的高楼大厦越来越矮，平房越来越少，最终来到内蒙古的水与草之间。

    这是气急败坏的“家里人”已经追上来了。四个轮子，跑得总是比几条马腿快。他们带着滚滚的尘烟飞奔而来，要把这不懂事的两个孽畜抓回去听候发落。周鸣鞘回头看了一眼，脸上露出不屑的嘲笑，两腿轻轻一夹一扭，带着马向灌木群去。