南阳严氏出美人，天下皆知，每朝皇帝的后宫里，总会有严氏出身的嫔妃。而因外戚封侯的，自然也并不止严祺这一支。

    比如，惠康侯严笃。他的姊姊曾在皇帝的祖父景皇帝宫中侍奉，因生下皇子封为贵妃，父亲便也封为了惠康侯。父亲死后，爵位便也就传到严笃这里。

    论辈分，严笃与南阳侯严寿同辈，族中排行第五，严祺都要叫一声五叔祖。不过他年事已高，不喜欢京城喧嚣，常年在京郊的庄子里住着，颐养天年。

    而今日来到温府的，是严笃的妻子，惠康侯夫人许氏。

    许氏今年六十多岁，平日爱好礼佛，跟温远的母亲是好友。这清凉会，她每年都来，今年也不例外。

    严笃虽是惠康侯家的家主，但身体不好，又常年在别业休养，并不管事。家中主事的，其实是许氏。

    因为夫妇二人常年住得远，严祺和惠康侯家的来往不算十分频繁，多是逢年过节时送送礼，在严笃寿辰时登门贺贺寿。

    不过在众多本家亲戚之中，严祺夫妇对惠康侯夫妇最有好感。

    当年严祺为了娶容氏跟家里闹翻的时候，是许氏出面，在严孝之和文德皇后面前说了容氏的好话。也是因此，容氏对许氏格外感激，虽然住得远不便上门探望，但时常派人问安，礼数周道。

    终于为何当年许氏要帮严祺夫妇，其实原因甚是简单。许氏也是个小户出身，父亲是乡塾里的教书先生。严笃元配早逝，看上了许氏，娶进门来做了续弦。京城是个喜欢攀比门第的地方，容氏进门之后，里里外外受过的委屈，许氏也曾经受过。

    不过相比容氏，许氏的性情更为要强一些。她说话做事雷厉风行，将惠康侯上上下下治得服服帖帖，在那些贵人们面前，也向来不忍气吞声。故而在京中，许氏可谓毁誉参半，有人说她直爽公义，有人说她不识礼数。

    而对于荼靡而言，最重要的一点，是许氏和南阳侯家互相看不顺眼。

    第四十七章 清凉会（上）

    南阳侯严寿，是南阳严氏的长房，也是宗族中的族长。

    故而无论是严祺和严笃，虽然也都封了侯，但族中事务，论理都还要听严寿的。

    吝啬的人总免不得贪财，严寿就是如此。南阳侯名下的家财虽然不少，但并不妨碍他看到好处就想捞一捞。平日里，他没少干恃强凌弱侵占族产的事。

    在严笃的父亲老惠康侯还在的时候，严寿鬼迷心窍，打起了他们家在南阳的田产的主意。

    惠康侯家当年不曾发迹的时候，日子其实算得殷实，家中有数十顷上好的良田和桑林。后来，老惠康侯受封，举家迁入京城，并在京城附近也添置了许多产业，日子自是今非昔比。不过，南阳老家的田地房屋虽然远比不上京城的，但老惠康侯也一直留着。

    到了晚年之时，老惠康侯得了痴呆之症，总会忘事。而此时，严寿看上了他们家的水田。那片水田在水源上游，如果能弄到手，便能与严寿家的连成一片。严寿眼馋了许久，见老惠康侯身体不好了，便动了心思。

    一次，老惠康侯回乡祭祖，刚好下了一场大雨，家中的老屋年久失修，有些漏水。严寿得知之后，即刻殷勤地将老惠康侯一行都接到自己家来，好吃好喝招待，还替他准备祭祖所用的牲口和各色物什。老惠康侯自是高兴不已，将要离开之时，严寿又设下酒宴，单独和老惠康侯饯别。酒至半酣之时，

    他谈起了那些水田的事，一番甜言蜜语之后，哄着老惠康侯在一张远低于市价的契书上画了押。