有婆子听许三娘说出以死明志的话，到底觉得可怜，便替她解围。

    胡夫人怎么这样说，你是什么样的人，我们还能不清楚？世上总有这样的人，见你落难就要踩你，也不管有无冤仇。你多心反倒上当了，为几句流言就寻死，如何值当。

    胡家隔壁的婶子点头，说得在理。你自嫁给胡昀，怎样贤惠持家，我们有目共睹。更别说这些日子，你大门不出，二门不迈，人都憔悴成这样。那起子黑心肝烂了心肠的人，是打了你的主意，怎能怪得住你。

    一时间，街坊四邻纷纷开解许三娘。

    许三娘一一拜谢，红通着眼朝人不住鞠躬。

    孤苦伶仃，看着直让人摇头，真是个苦命人。

    这天夜里，许三娘辗转难眠。

    原想着借寡妇身份先过日子，等看看外头局势，再做打算。

    她却忘了，寡妇门前是非多。

    周遭的人今日能听她辩解，说不得再多几回这样的事，他们便恨不得亲手送了她浸猪笼。

    她还小时，便听说过这样的事。

    寡妇偷人，被投了河。

    许三娘绞尽脑汁，不知自己该何去何从。

    只一点，自己既然被人盯上，就得先想办法脱身，离了这是非之地。

    原来在都城时，她不敢多想，只期盼着回来境地多少会好一些，没想到反倒更艰难。

    她索性不睡，想着县令夫人，又想起那位公主。

    皇帝的头生女儿，千娇万宠的镇国公主。

    说起来，也是个了不得的人物，不爱花黄，却喜欢舞刀弄剑。

    皇帝十分宠爱女儿，不顾朝臣反对，答应女儿去军营历练，还许她有一支自己的军队。

    镇国公主精明强干，有模有样的训练出一支娘子军，和正经士兵打起来不遑多让。

    这样聪明绝顶，出类拔萃的娘子，可惜了。

    镇国公主死后，娘子军群龙无首，听说已被解散。

    许三娘闭着眼，脑海里将事情转了一遍又一遍，待到鸡鸣声响起，她才回过神。

    既然决定要走，她就再不拖延，叫小梅带着包袱先出城去。

    她收拾好一笼纸钱，预备待到人多的时候，再出门。

    胡家门口却又来了一个不速之客。

    许二娘和她虽为姐妹，从小并不玩在一起。

    许三娘好静，成日里在家绣花，而许二娘最爱热闹，借着年纪小，四处游玩取乐。

    两个人十天半个月撞不到一块去，井水不犯河水，一向相安无事。

    许三娘头一回认清这个姐姐，还是十六岁，通过她的未婚夫婿，李明远。

    她的亲姐姐和自己将来的夫婿勾搭到一块，在许家后花园里卿卿我我，被许三娘撞个正着。

    此等丑事一出，许嵘大怒，吩咐人将那登徒子打出去，要退亲。

    李明远脸皮十分厚，果真同许三娘退亲，然后换了媒人来求娶许二娘。

    许嵘先是不许，丽姨娘捧了汤水，描眉打扮，一连往书房去了好几日，终于让这桩事有所回转。

    若只说李明远这人，倒是难得的女婿人选。

    许家李家相识多年，不然也不会给子女订下这桩娃娃亲。

    李家老爷做官一路顺风顺水，步步高升。

    许嵘却还在原地打转，十多年没能挪个坑。

    那家人多年来同许家仍有来往，不曾提过悔婚，也不曾正经论过亲事。