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    开封大街上有两个老者并肩走过。

    他们同样都是双手背负、弯着腰，脚步慢吞吞的。

    “若顺利，我想年节前便退下来，赶上回老宅祭祖。”

    “我们这些老东西退了便退了。莫让你家女娃也辞了官。”

    “放心吧，她不辞官。陛下近来总说，他需要与蒙元不一样，要比忽必烈做得更好。我不懂他为何有这种忧虑，且我也老了，帮不上忙，至少让他们兄妹多辅佐陛下一把。”

    “在我等眼里，陛下做得已经好太多了。”

    杨果停下脚步，回过头看向了长街。

    开封已恢复了些繁华景象，或许还比不上一两百年前汴京御街的鼎盛，至少比蒙元治时多了几分生机勃勃的景象……这点他是最清楚的。

    他看的出来，百姓的衣冠与面貌都有不同。

    还有些细节，比如街道边的叫卖声多了起来，菜农也敢吆喝大声了。平民们不再困于羊羔利，生活能得以喘息，愿意到街边买些瓜果茶点了。

    仅说忽必烈需要维护蒙古贵族们的利益，而今上不用，这或许只是几条政策的差别，对普通人却是天与地。

    “伴随了陛下十余年，有时我依旧看不明白他到底要做到何等地步啊。”

    “若是能再多活十年，或许你我能看到吧。”

    “身子骨不行了，近年来总觉无力。莫说十年，我常怕捱不到天下一统的那日。”

    “快了。”

    说话间两人已到了龙亭湖畔，行宫就在不远处了。

    “从近来收到的战报来看。”韩承绪道：“若不是沿江的州县与大量的俘虏要安置整备，想必直接攻到临安也非难事。”

    “话虽这般说，该做的事总不能略过了。陛下亦说过，南征不怕晚，只怕吞得太快把宋廷的污秽一并吞了。”

    “道理自然如此，便是整备上一两个月，真正心慌的不是我们，反而是赵氏朝廷。”

    “刀刃架在脖子上，只能等着它劈下来，哪能不心慌？”

    两人都抚须笑了笑。

    这一带本就是河南经略府所在，走到这里已能看到许多匆匆往返的官员了，谈话的气氛便不像方才悠闲。

    偶尔遇到些大臣，则会与他们谈论几句国事。

    “左相，好消息，方才我觐见陛下，他已同意了开科取士。”

    “那便好，可有议定科举形式，是时务策、帖经、杂文，还是义、论、策？”

    “暂未定下，但看得出陛下对此很是重视，想必会召诸公商议。”

    奚季虎也很忙，说过，作了一揖，脚步匆匆便往别处赶。

    韩承绪与杨果互相搀扶了一下，继续往前走。

    “陛下本就想开科取士，只是前些年战事不断，耽误了。”韩承绪道，“方才说陛下欲做得比忽必烈好，这又是一桩事，可见他心事重啊。”

    “开科取士好啊。”杨果道，“北人盼了几十年没盼到，终究还得靠自己的君王来兴文教。只是，北方沦落胡尘百年至数百年，科举一开，往后朝廷上只怕都是南人？”

    “陛下早便与我提过此事，曾说若开科举当分南北榜，先见之明啊。”

    杨果这才安心，道：“此事对收服南方民心又有大用，想必消息传到南面，更多人要望风投顺。”

    “高家郎君又能省不少气力。”