第一章

    大丰四十三年，仲春时节。

    皇宫大正殿之外，一杆又一杆金黄色的龙旗随风招摇，灿烂金光映入殿内，晃得人们几乎睁不开眼睛。

    大殿中挤满了皇亲贵胄和权贵大臣。

    他们排列整齐，金冠玉带和锦衣华服折射出一片片华丽光晕。

    队列的正前方有一座祥云九龙黄金台，数十名大内侍卫围绕在黄金台四周，呈现出众星拱月之势。

    高台之上是一张不容逼视的华美龙椅，其上端坐着一名白发苍苍的老者。

    这位老者身形瘦削，目含威严，不苟言笑，正是当朝皇帝李傅淳。

    李傅淳定定望着下方。

    他的六个儿子恭恭敬敬跪成一排，全都身穿朝服，等待着父皇宣布太子人选。

    太子……太子……

    李傅淳威严的目光，缓缓扫过那六张面孔。从最端正英气的大皇子李真尚，一直到最年幼的六皇子李代嘉。

    谁能成为太子，谁就能坐上李傅淳的龙椅；剩下那五位皇子，则要永远跪在下面俯首称臣。

    谁为君，谁为臣，一切都在李傅淳的一念之间。

    李傅淳又望向满朝的亲贵官吏。

    人影幢幢，眼神交错，在皇帝脚下，无一人敢擅自说话。

    这些人当中，又有多少已经厌倦了做凡夫俗子，也想尝一尝成为真龙天子的滋味儿？

    谁为龙，谁为人，这一切又由谁来决定？

    李傅淳眉头紧锁，瘦削的肩头似乎又被一块透明的巨石压矮了几分。

    六皇子李代嘉僵硬地跪在冰凉的大理石地板上，厚重的朝服闷得他喘不过气来。

    今天是父皇选定太子的日子。

    人人都心知肚明，太子之位，要么属于大皇子李真尚，要么属于六皇子李代嘉。

    李真尚是长子，是生前风光一时的秦贵妃的儿子。李代嘉则是嫡子，是皇后朱氏的亲生儿子。

    父皇究竟会选谁呢？

    李代嘉心中惴惴不安。

    他才十七岁呢，还未婚娶，而真尚哥哥已经三十三岁了，膝下有一对活泼可爱的儿女，很讨父皇的喜欢。

    无论是诗书经典还是骑马射箭，李代嘉永远都赶不上大皇子哥哥李真尚。

    但皇后朱氏对大皇子不屑一顾。

    “嘉儿，你才是我唯一的儿子。”皇后不止一次告诉李代嘉，“那时秦贵妃病死了，而我膝下无子，他们就盘算着要把大皇子过继到我的名下。我知道他们在打什么主意，我不愿意，说什么都不愿意……后来……后来，我终于有了你，嘉儿，你是娘亲的亲亲宝贝。”

    有时候，母后还会对李代嘉大发脾气。

    “你为什么比大皇子晚生了十几年！”母后声嘶力竭地冲他咆哮，秀美姣好的五官变得狰狞而扭曲，“你为什么不能早点来？为什么？你说啊！”

    每当母后“发疯”的时候，李代嘉就会装作身体不适的样子，带着他的哑侍悄悄离开。

    好在，随着李代嘉年岁渐长，母后“发疯”的次数就越来越少了。

    但若父皇今天选了大皇子……母后会有什么反应呢？

    想到这里，李代嘉不禁又打了个寒战儿。

    李代嘉心里明白，父皇更喜欢真尚哥哥。

    但是，皇后朱氏的喜怒无常在朝廷中已经出了名，说不定，父皇会再次提议把大皇子过继到母后名下，这样一来，母后总算能做上未来皇帝的妈妈，也算是如愿以偿了。