许涟漪面容出众，一袭嫩绿色垂柳暗花的软烟罗宫裙，更衬出她弱风扶柳的雅致。她站在一袭杏色缕金挑线宫裙的三公主身边，低眉垂眸地跟众人见礼，又温婉地坐在小娘子们中间，仿佛对落在她身上的视线视而不见，颇有一众我见犹怜的娇柔。

    然而

    太皇太后到，薛姑娘到。

    再一声唱和，众人的目光一瞬就被夺走了。

    薛玉润正笑盈盈地扶着太皇太后，缓步而来。太皇太后大概是被逗乐了，正笑着在拍薛玉润的手背。

    若说众人看许涟漪，一眼瞧中的是衣裳衬出的弱态气质。那么看薛玉润，一眼瞧中的，便是她脸上的笑意。

    她的笑不腼腆，亦不张扬，两个小梨涡乍见令人可亲，不由思及邻家那一枝聘聘袅袅的豆蔻。她笑着望来时，眉如翠羽弯弯，眸含秋波粼粼，唇似朱丹微启，似要同人盈盈细说海棠花事。

    到此时，众人才惊觉她并不是一枝邻家豆蔻她是天工难造的美人，细看更美得心惊。无怪巧笑倩兮，美目盼兮，花月皆要失色。

    太皇太后万福金安，薛姑娘安。

    众人恍然回神，齐声行礼。

    薛玉润坐在了太皇太后的下首。

    没人敢在此时直视她。

    除了三公主。

    薛玉润觉得三公主大概瞪了她好几眼了。她有点儿莫名其妙，不过也懒得想三公主为什么要瞪她。她本来还好奇楚正则的心上人是谁，但往凌波亭一坐，她立刻意识到了一件眼下更重要的事二公主没来。

    哀家听说，巾帼书院将姑娘们教得极好，如今一见，才知名不虚传。许太后显然也不在意二公主的出现与否，她温润的声音悠悠地传进薛玉润的耳中：哀家想着，也正好借避暑的机会，请你们住到乞巧节后，来跟公主们和玉润切磋功课。

    哀家请了蒋山长和钱夫人来，亦恭请太皇太后做个评判。许太后扫了眼下首地小娘子们，笑道。

    巾帼书院是孝惠文皇后时创立，到今日，已经是历经的第五代帝王。世家贵女多在此处进学，就连三公主都去读过两年。在座的众人里，只有薛玉润仅在宫中进学，诗书和礼乐师从钱夫人。

    这就是明摆着鼓励比试的意思了。

    众闺秀短暂地交换眼神后，皆不动声色地微微挺直了腰背。

    而薛玉润虽端坐着，内心却丝毫提不起兴趣。

    若是平时切磋功课她还是很感兴趣的，但放在此时，许太后的意图昭然若揭。

    可她又不用备选。

    不争呢，会给姑祖母和先生丢脸。可是争呢，又不过是争来几句夸赞，既不奖赏乖巧可爱的小狗，又吃不到独门秘制的佳肴，更看不到新鲜的话本子。实在没什么意思，只会浪费陪芝麻和西瓜的时间。