雷敬把信放在院中的火把上点着，忧心忡忡地对手下于中全说：顾千帆什么时候走了萧钦言的路子?萧钦言这琉璃蛋，平常万事不沾身，这回怎么会突然帮顾千帆强出头?

    于中全早就看顾千帆不顺眼，这次雷敬下定决心舍了顾千帆这枚棋子也少不了他的挑唆，只可惜顾千帆命大，竟然活了下来。他恨恨地说：听说萧相公不近女色，顾千帆长得也算不错，莫非?

    雷敬重重踢了于中全一脚：明天这事就要送到官家面前去了!你还放不下跟顾千帆的那点小恩怨!郑青田的钱，是你要我收的，那现在怎么办?

    于中全赶忙爬起来，劝道：司公息怒!郑青田的请罪书里既然没有牵连到您，您又何必担心呢?

    雷敬却仍在烦恼地踱着步：萧钦言这回分明要借此事肃清江南官场清除异己，为他回京复任丞相扫清道路，我怎么能不担心?我可是收了郑青田二十万贯的!他都死了，萧钦言会放过我吗?

    正在这时，突有手下在门外禀告道：司公，苏州萧使相遣人来见。

    快传!不，等等，我亲自请他到正堂奉茶!雷敬脸色煞白，整了整衣摆，迅速地走进皇城司正堂，只见那使者已经在堂内等候了一阵儿了。

    雷敬心中惴惴，对使者笑得一脸慈祥：有失远迎，不知使相有何事要吩咐雷某啊?

    那使者面无表情地说：使相说，您在江南的事，他都知道了。这件礼物，是使相亲手所选，要小的送给司公您亲启。

    雷敬面色一白，扶住了椅臂才将将站稳。要、要我亲启?雷敬浑身发冷，他知道，萧钦言逼死郑青田时也送上了这么一个匣子，若他猜得没错，里面应该是白绫、匕首和毒药。雷敬大惧，但也也只能无可奈何地伸出颤抖的手去，不料盒子打开后，里面并无匕首毒药，只有三颗硕大的明珠。

    匣里还有使相的亲笔信，也请司公一观。说完，那使者便行了一礼，转身离开了。

    雷敬惊疑交加地展开信纸，信上只有寥寥几句：江南之事，萧某已闻。小人作祟，与公无干。千帆庇托公之门下，乃吾之幸也。草草薄礼，聊慰君怀。萧钦言。

    雷敬几乎不敢相信自己的眼睛，来回看了好几次，然后狂喜大笑。雷敬的笑声宛若疯癫，在地牢里受审犯人的惨叫声的应和下，一起穿透了皇城司的上空。

    第八章 不由己

    墓园之内，顾千帆跟在萧钦言身后，朝一座写有故光禄卿萧颢之墓字样的气派墓碑磕头。

    萧钦言用清水洗着墓碑，神情中竟有了几分沧桑之感：父亲，儿子带千帆来看您了!您在世之时，总是念叨着我什么时候成亲，如今看见长孙，该宽心了吧?您看看他，多一表人才，和我年轻的时候多像啊。言罢，他将木勺递给顾千帆：江南有祭扫洗碑的旧俗，你也为祖父尽尽孝心吧。