房子里还住着他一对舅父舅母，上了年纪的老人，又是无锡本地人氏，对梦迢照拂有加。梦迢也不好意思白叨扰，叫丫头包了五十两银子送去。

    入夜，老舅母也端来了一碗燕窝粥为谢，笑盈盈寒暄几番，“你们大家的小姐，都吃这些东西保养。我家里没有，还是下晌到街上现买的，要是吃着不是真货，姑娘可别计较。”

    梦迢忙使丫头接了，将舅母请到榻上坐，点来几只明烛，趁着灯亮月明，打探起她娘曾说起过的一条巷子，“舅母太客气，我还有事情要向您打听呢，没有到屋里请安，反倒叫您大晚上的过来。无锡有一条巷子叫楚山巷，不知舅母知不知道？我想向您请教请教。”

    舅母连笑着，“姑娘算是问对人了，楚山巷我最熟了，我有门亲戚就是住在那里，我常去的。怎的，姑娘在那里有亲戚？”

    梦迢惊喜一下，半真半假地说：“那里头先时有户与我同姓的人家您知不知道呢？那是我外祖父家，我母亲早年因为嫁人的事情，同外祖父外祖母闹得不大愉快，后来嫁到济南，一向也没有机会回来看看。她如今病故，我扶灵回来，想替她老人家去看看外祖父外祖母。”

    不说便罢，一说舅母便跺了两下脚，“原来你是梦家的外孙女？哎唷来晚了来晚了！梦家的老太太两年前就没了，去年老太爷也刚没了，底下几个儿女你推我我推你，都不肯出钱下葬，最后还是我们县尊老爷看不下去出钱收敛的。”

    梦迢心里登时怅然若失，恍了一恍，“死了……”

    “嗳。”舅母跟着一叹，劝道：“不过姑娘的几房姨妈舅舅都还在无锡的，姑娘要是去瞧，我明日往我那亲戚家去打听打听。”

    梦迢好半晌回过神来，摇了摇了头，“一直没有打交道，如今倒不好去打搅。等我安葬了我母亲再说吧，多谢舅母费心。”

    后头又说起她家那两亩地，梦迢幼时从未去瞧过，不知道是在哪里，经舅母指点，才知是出了城还隔着一片湖，“那湖对面好些村子，常有渡船来往的，你们带着棺椁，多给人些银两，少不得也要载你们。”

    谁知有钱未必能使鬼推磨，隔两日做了法场要下葬，一行人浩浩荡荡到码头来，竟无一艘船肯搭载，都嫌搭了棺椁晦气。

    梦迢在码头恨得跺脚，“未必他们家里就不死人！死了人也未见得就是我们克的！”

    斜春男人又添了五两银子掂在手里，向梦迢打拱道：“姑娘在这里再等等，我亲自去问问，我就不信这个邪，有银子不挣！”

    言讫又与个小厮迎着码头过去。一班和尚道士并小厮丫头搁下东西在岸上一家茶棚里坐等。

    梦迢无事可做，抱着汤婆子朝茶棚外瞭望，见四野孤峰碧峭，密云渐聚，风咻咻地刮着，棚前的几杆纸幡凄厉地狂响，像是要下雪了。