早上开完会出来，跟叶文礼走一起，他向我提了一件事。

    在社交圈里的一位有名的廖女士，今天要在私人别墅办酒会，因得到不错的珠宝，迫不及待要展示于人前。

    我和这位廖女士算得上有点渊源，她是大姨丈的一位堂姊。因而曾有接触，可一向不算亲近，偶尔在一些场合碰上，寒暄便算。不过叶文礼倒很时常。前因不提，反正廖女士很喜欢他；只要受邀请，他总要去，这次却不打算到。

    他笑说：「其实她老人家对你印象也很好，你要去一次的话，她一定高兴。」

    我睇他一眼，笑一笑道：「也还比上你去的好。」

    他笑了一下，才讲：「你是知道的，我当初转到这里做事，全多亏她的帮忙，所以往后也不很好推拒，但是今天晚上太不行了，又不好说。」

    他的话到这样的份上，已不很轻易。谁都有说不得的为难，原因我也不详问。本来对这种的邀请都不太去了，只能要去一趟，好帮忙他说项。

    反正今天赵宽宜也有应酬。他的那边一向不会很早结束。我打了电话说一说，到晚上就去了廖女士那里，

    这种场子总是女人多男人少。男人大多是陪太太来的，或者不是，或要藉机认识一些名媛淑女。因在这里看见了王子迎，并不稀罕。

    王子迎倒彷彿很意外，那神情藏不住，她朝我过来，问：「程大哥，你怎么会来？」

    我笑道：「我不能来吗？」

    王子迎笑了一下，讲：「不是的。不过，好像从来都很少和你在这样子的地方碰到过。」

    我笑了笑，跟她又寒暄几句，知道她和她母亲以及大嫂一起来的。我并不特地过去打招呼，只先去向廖女士问候。

    我来还为了帮叶文礼向她陪礼，好在她很愿意卖一个面子。拉着我谈天，因是知道我家底的，便问一问父母亲的近况。

    坦白说，我不很喜欢在外面提起父亲。不全是那样子的缘故。本来出来做事一直也不曾倚靠过他。

    大概听出我的敷衍，廖女士主动地把话题带开了。之后又有别的人来打招呼，我趁机脱身。

    到一边拿香檳时，跟一位算得上熟悉的黄小姐打上了照面。不免要聊一会儿。她端着香檳，评论起廖女士一贯的太过奢华的品味，彷彿很不以为然。

    「珠宝不是戴上去了人就会好看了，不能不搭配，还要看合适，主要是年纪，那些设计花俏的，是比较年轻人一点的。」

    我笑一笑，便顺着她的话恭维她。她呵呵笑个不停。这个话题也没有说得太久；有别的人来了，又周旋着。都是来来去去，讲着一些漫不经心的话。后来我去露台那里，并不为了抽菸，纯粹透一透气。

    露台上当然有人，全是男士。相互搭訕着话，一个人递来一支菸。我接了过来，逕自无声，只听着旁人聊天，到后来也都是沉默。

    过一下子，那几人看一看时间，走进屋里。

    我还待着，望着远处。这座房子的位置不是很好，望出去也都是房子，层层叠叠的，看不到什么好风光。

    身后突然有动静，我转过头。来的人大概没有料到，脚步一顿，不过即刻又走进灯影底下，映出那张年轻的依稀眼熟的面貌。

    我转回头，并不去理。那许程诚倒是要走过来。他站在一侧的栏杆前，但一言不发，彷彿也只是想看一看外面。