“小丫……杨大人，你去给谢尚书去一封信，那二十万两银子我当真没拿啊……”谢知敬一激动，那肥胖的身躯剧烈一哆嗦，像一只撒开四蹄、慌乱逃命的猪。他五十上下，和清秀斯文的谢云看不出半分相似之处，虽说同宗，但单看这面相便知道同的有些远。

    “大人，拿没拿下官还要查探之后才能定夺。”杨枝道：“大人若想洗冤，请将实情尽数奉告。”

    谢知敬被她噎了一下，然转目见她气度从容，举手尽是不迫之态，愣了一瞬，忽然问：“你就是圣上钦点的小丫……主事？”

    “正是下官。”

    谢知敬呆呆打量了她一瞬，又仰望厅外青天片刻，似是在看那天上是否会有四月飞雪为他鸣冤，半晌，不见一丝动静，终于作罢，长叹口气：“杨、杨大人是吧？杨大人想问什么，但问无妨。”

    “多谢大人。”

    谢知敬拖着一身颓唐的肥肉往厅内走，还叫人给杨枝看了座。他能坐到太守的位置，并非当真蠢材，片刻的绝望之后很快反应过来——眼前这位小姑娘是他唯一能活的希望，就算死马当活马医，他也不能放开了这块浮木。

    厅中很快就有人端上茶果来，谢知敬献宝一样亲自端给杨枝，满面堆笑：“杨大人尝尝，这是今年新上的茶‘碧雪银针’，明前的，每年只得几两。多数都送进了宫，本官只留了几两，怕哪位钦差大人来了尝不惯本地的粗茶淡饭。”

    “大人说笑了，江州风土宜人，只会把人胃口养刁才是。”杨枝笑着接过茶盏，并未否认他口中的“钦差”二字。此刻谢知敬将她奉作上宾，这案子才能顺利地查下去。

    茶香的确沁人，入口有淡淡的回甘。杨枝并不好茶，但亦能尝出这绝非凡品。私底下扣留这样的贡品，还拿到台面上来，绝非他方才所说的意图。

    杨枝叹了声“好茶”，便垂下眼睑，学着柳轶尘往常的样子，百动不如一静，默了片刻。

    谢知敬果然按捺不住，急急道：“这茶大人若是喜欢，一会本官让人给大人装些带着？”

    “谢大人，你这是把本官当什么人！”杨枝一拍桌案，柳眉倒竖。

    谢知敬却仍不减笑意：“杨大人息怒。大人可知，这一两碧雪银针市面上价值几何？”

    杨枝冷着一张脸：“请谢大人赐教。”

    谢知敬比出一根手指，徐徐道：“要值万两白银。”