邓婆子挨了一顿指桑骂槐，眨着两眼嘟哝了句, 急急跑进了西边的月洞门。

    那厢易老夫人刚安顿妥当, 凝妆和琴妆抢院子还闹了半晌, 好不容易清净下来, 一抬眼，见邓婆子一阵妖风似的卷进了园内。那婆子生得胖, 腿显得尤其短，跑动起来诚如一只滚动的笸箩, 到了廊下匆忙往里头传话, 忽高忽矮的嗓门传进来：“快禀报老太太……拜访明娘子来了……”

    易老夫人皱了眉头, “做什么咋咋呼呼的, 没规矩！”

    柏嬷嬷便到门前问话, 探身说：“怎么了, 大呼小叫的，惊了老太太。”

    邓婆子也不同女使废话了，忙掖着袖子到槛前，挤眉弄眼地说：“嬷嬷不知道，我先头在门上瞧见了谁。”

    柏嬷嬷哪有这闲工夫和她打哑谜，咂嘴道：“看见了谁就直说罢，难道还要老太太亲自出来问你不成！”

    邓婆子听了，朝东边扬了扬下巴，“仪王殿下来瞧明娘子了。”

    柏嬷嬷果然一怔，“你说谁？仪王殿下？二皇子？”

    邓婆子说是啊，“好大一尊佛，以前从来不得见的。乖乖，那威仪不同一般，吓得我都没敢细看。”

    正说着，琴妆从廊庑上过来，刚巧听到一点儿，纳罕地问：“出什么事了？什么没敢细看？”

    邓婆子立刻把她的见闻又复述了一遍，“仪王殿下来拜访明娘子了。”

    这下琴妆也吃惊不小，和柏嬷嬷交换了下眼色。柏嬷嬷进去禀报易老夫人，琴妆在一旁不可思议道：“般般这丫头，怎么又和仪王勾搭上了？”

    这回连易老夫人都觉得奇怪了，按说她是无父无母的孤女，有人登门拜访必定是冲着她来的，有什么要紧事，能劳动仪王那样身份的人登门？上回说她与翼国公齐大非偶，如今翼国公和应家定亲了，谁知又来一个仪王，这话从何说起呢！

    琴妆犹不服气，在她看来明妆这丫头不过生得比旁人好些，一副皮囊罢了，怎么就让那些权贵如此鬼迷日眼！也因为明妆一直和她们不亲近，她的一切都像隔着一层纱似的，叫人看不真切。琴妆很急切地想知道内情，在易老夫人耳旁不住地挑眼，“祖母住到园子里来了，有客登门怎么不先拜见家主？这仪王也不知礼数，祖母还是派个人过去问问吧，也好让人知道般般不是没人管教的，有什么事，须得先问过长辈才好。”

    易老夫人沉吟了下，觉得琴妆的话不无道理，正犹豫要不要打发人过东园，那边倒派人过来了。

    传话的婆子到了台阶前，宏声向内通传，“仪王殿下得知老太太来易园借住，特向老太太请安。”

    只说请安，没说别的，饶是如此，得了信的易老夫人也不能装作没事人。

    琴妆眼巴巴看着易老夫人，“祖母，是不是要过去回个礼？”