明妆笑了笑，“难听话都说了，想必他们也不会再惦记了。只是我那姑母真是和祖母一个模子里刻出来的，连脾气秉性都一样，也是奇了。”一面说着，一面踏上长廊回到了上房。

    芝圆等了半晌，见她回来便问怎么样，“八成又拿什么至亲骨肉说情了，你落难的时候不理你，你一旦出息了他们就来认亲，这易家老宅的人真是一副穷酸饿醋模样，一辈子不要理他们才好。”

    “已经回绝了，我不缺这样趋吉避凶的娘家人。”明妆携了芝圆的手，赧然道，“我现在什么都不去想，只是一心等着出阁来着。你不知道，每日睁开眼睛就盼着天快黑，说不出的着急。”

    芝圆笑得会心，“我是过来人，我懂你。”边说边掰手指头，“还有二十来日，一眨眼就过去了。”

    是啊，还有二十来日。

    明妆转头望向檐外的天，穹顶澄净如一泓清泉。不知是哪个行人在墙外哼唱，悠扬的歌声飘进园子里来，抑扬顿挫地吟哦着：“餐花饮露小夫人，玉壶冰雪照青春……”

    一对黄鹂飞过去了, 留下两声清脆的鸟鸣。

    盛夏时节，园中草木葱茏，树顶枝叶茂盛，躲在其中的知了声嘶力竭地高唱着, 到了傍晚时分也没有停歇。

    门前人来人往, 两个婆子搬着好大的木桶进来，招呼着, “冰来了, 冰来了……”

    盛装的贵妇和贵女们“哟”了声, 赶紧让开一条路, 两个小女使揭开铜鉴的盖子，将敲碎的冰块一一放进去，收拾好后擦去滴落的冰屑，又却行退出了上房。

    房里早就点了红烛，一整天燃烧不断, 新妇子坐在妆台前, 由十全的梳头妇人绾发梳妆。家里姐妹们帮着内外张罗, 静言是个沉静的性子, 她一直伴在明妆身边，帮着递一递胭脂, 递一递首饰，和明妆曼声闲谈, “今日怎么没见老宅的人？那个凝妆和琴妆, 都不曾来。”

    明妆嗯了声, “我和她们素来玩不到一块儿去, 今日也没指望她们来。”其实来了不过讨嫌, 不知道又会惹出什么事来。

    静言听了, 略沉吟了下道：“那个琴妆，如今和柴家人走得很近。”

    明妆闻言转头看她，从她讳莫如深的表情里，窥出琴妆又要粉墨登场了。

    “和柴家哪个走得近？同姐夫没关系吧？”

    静言腼腆地低了眉，她与柴家三郎过了定，还没有完婚，明妆管人家叫姐夫，她很觉得不好意思，但也不去反驳，抿唇笑了笑，“倒不是和他，是和他大哥。”

    明妆愈发瞠大了眼睛，“柴家大公子不是早就成亲了吗，怎么还与她纠缠不清？”