十月底寒风浅浅薄薄吹来，阳光洒下已无盛夏的温度。

    雨幕城郊十里处一行人缓步行来，约莫六七人，看上去是十几二十的年轻脸庞，眾人皆着深青色衣裳、腰间配剑、剑柄上有黑白鱼纹着白穗。一眾领头人衣着色较淡、浅青色其馀皆同。

    「师兄、你说师父让咱们去奇莱山拜访岳宗主你怎么不让御剑去呀？这一路走去要花多长时间呀！?说话的是走在浅色衣着身后的少年，约莫十五六岁刚长成的身板，身量还不厚实，说话尚带一丝稚气，满口的不情愿眼神不解的看向领头师兄。

    「一鸣、你忘了师尊让我们沿路除祟、入世歷练、尽己所能吗？况且师尊给了两年时间，时间充裕并不着急赶路?这男子嗓音清亮、语气平缓从容、嘴角掛着一抹微弯，剑眉、微凤眼、冠发，看上去七分英气三分秀丽。说话间后头又一少年小跑过来道「师兄、前面不远有几棵树，不如午饭在那用吧！?说完看向后方另四名弟子。「是呀师兄我们从辰时走到现在累了！?其后眾人皆云。

    一行人便在三棵老树下歇息，十月底树叶已落剩下枯枝遮挡部分日光，虽是如此、在这黄土漫漫、满眼枯草的野外，聊胜于无。树下还有另一群人，看上去是一家子，衣着破陋、满是尘土、头发散乱，坐在树下喘着粗气分着一壶水喝，将一张薄饼分成四份一家共食。

    在这样的灾年里这样的情景随处可见，有饼可食的皆算幸运的，更多的是衣不蔽体、无食粮果腹的灾民。这年天时十四年，九州内有两州连年大旱颗粒无收，又有一州近半年暴雨水沉数城灾民遍地。

    这行人便是苍山上的天明宗，而雨幕城便坐落于苍山下，因靠近苍山常年多雨而得名「雨幕?，而如今这大旱已近两年未落雨了，一路行来农田废弃、农作无產，地上除了乾土枯草砾石，数个小村落因水井乾涸人也散了，或迁居他处投奔亲友，或成流民居无定所盲目游走。

    雨幕城宝来客栈内。天明宗一行人用完晚饭后，几人回房休息馀下两人还在座位上喝茶，这其中一人便是领头师兄华清平，另一人则是华尚水。华清平乃是天明宗宗主长子，话说他出生那年天下太平盛世清平，故取名「清平?，意欲天下能一直清平。而华尚水是清平堂弟、小一岁，那年他出生时雨水不大不小，上善若水，故取名「尚水?。这天明宗修老子道崇尚无为而治，取名也是随意为之。

    「哥、师弟们都去休息了、不如我们也去罢！?华尚水放下手中瓜子壳、喝了一口茶道。

    「时间尚早、不如你陪我去街市上买一些备用，日后可用。?华清平缓缓站起看了下对面堂弟，语气却是肯定的、不容说不。十月酉时天色已暗、家户皆已点灯，街市上摊贩所剩无几、店舖开的也不多，正值荒年晚间出门间逛的人就更少了，华清平、华尚水两人手上提着刚採买的东西从店舖走了出来，正往客栈的路上回返。迎面一个衣衫破陋的孩童撞了上来跌坐在地上，孩童约七八岁蓬头垢面骨瘦如材。「孩子没事吧！?华清平蹲下要扶他起来。孩子却自己拍了拍衣袍站起，低头道「没事?转身便要走。华清平看他转身随既拉了他的手道「既然没事可以把钱袋还我吗？?孩子愣正了一下、忙撇过头「我听不懂、什么钱袋、你别乱说我要回去了！?说着就急着要甩下握着他手腕的那隻手，却甩不掉。华清平淡淡的看着他，想是灾年里孩子家境困难才鋌而走险。注视了一阵道「孩子你有何困难可与我说，我可以帮你，但偷窃是不对的！?孩子沉默了一阵，心想我母亲病了许久、我妹妹还小，帮我如何帮？「你既然要帮我就让我走就好，何必拦我？?孩子不认输的说手还甩着。站一旁的华尚水勾了勾手指，孩子怀中藏着的小蓝布包便飞了出来落在华尚水手心，原是这天明宗人出门便会在随身物品钱袋上施咒，若有遗失找起来也方便。