而且，去西北之后离顾见山依旧很远，只不过从前回来要十天半个月，去了寮城可能只需要一日半日了。为了这一日半日，不想顾见山辛苦，姜棠决定自己来。陆锦瑶能理解那种感受，她怀孕时顾见舟去了滇南，待了许久才回来，她都忘了自己是怎么过来的。姜棠不用侍奉公婆，又没有娘家人牵挂，能去就去吧。婆婆那边，陆锦瑶还不知道是什么想法，反正管是管不着的，等姜棠决定好了，帮忙收拾收拾行李就够了，那时再说也不迟。又不是以后都不回来了。姜棠也就和陆锦瑶说说，顾见山走了十多天了，这会儿估计快到西北了。刘大郎带的商队走得要早些，这会儿应该也往西北赶了吧。不知道这条路走不走得通。五百两银子呢，若是能行，她可以找别的人往里面投钱，姜棠希望做第一个。走商是一件极其危险又凶险的事，南来北往，带着不少银子和货物，很多是不能淋雨的。路上还有盗匪，不过现在算是不错的时候，新皇登基，下令彻查贪官污吏、山匪盗匪，赵禛在这上头吃过亏，查的极严，所以岭南等地的路还挺好走。唯一要担心的就是别被骗，尽量买便宜质量上乘的货物。这趟比以前顺利。他手下有四个人，年纪都比他大，再加上梧枝三个和四个镖头，有人帮衬，又不会质疑添乱，故而比以往顺利得多。姜棠给了他五百两银子，算作这次的本钱，除了来回租车、吃喝、住客栈的银子，剩下的都买了货。刘大郎和他娘说的时候说生意有赚就有赔，但给姜棠做事，他还是尽全力而为。姜棠对他家多好啊，他当亲姐姐的，要是没姜棠，他刘大郎这会儿……应该在发愁娶媳妇的事儿。家里银子不够，地方也不够，弟弟妹妹都小，吃饭吃的都快比他多了，谁会愿意嫁给他。而现在，见了各处的风景，有银子傍身，也不用发愁娶妻生子的事儿，兴许过两年还能买新的宅子，把一家人都接进去住。这么一想，刘大郎就觉得这两年没白活。而梧枝几人对他照顾居多，一开始没以为他十四，看着像十六七的，一问才知道。人多路上有个照应，到了地方，刘大郎就显出不同于同龄人的老练来。有句话叫穷人家的孩子早当家。这话一点都没错。刘大郎在外面都用大名，叫刘扬，不是家里人起的，是自己后来改的，有扬帆起航之意。去哪处订货了，就说：“定金先给你，东西送到来福客栈，找刘扬就行。”忙活一上午，买了布料、针线、香料、糖……一堆乱七八糟的东西。糖香料都是好货，价钱不便宜，布料有棉布也有几匹颜色鲜亮的绸缎，是佩兰静墨做主挑的，总之不能把鸡蛋全放一个篮子里，什么都得买点。在这儿留了两日，最后那日的中午，刘扬对众人道：“这些东西不少，你们下午自己去转转，看看有没有喜欢的东西，可以少买点带回去。”这算是委婉地说能自己带些货到那边去卖。但是不宜过多，毕竟镖头、马车这些都是姜棠花的银子。小打小闹成，但要占大半地方，绝对不成。梧枝没想到还有这种好事儿，不过她才来侯府不久，身上总共没多少银子，又怕东西卖不出去，所以只买了些帕子荷包之类的，马车上还能动几针，就算卖不出去，等回府了慢慢绣，也能卖掉。佩兰静墨对这等事儿也是头一回，既新奇，又害怕。但又不想放过这么好的机会，就选了些不太贵的银饰，用小匣子装着，贴身放好，生怕路上有盗匪给抢了。幸好去西北的一路上平安无事。六月初，一群人终于赶到了寮城。完全不一样的景色，人倒是不少，六月份也没盛京的夏天那么热，不过还是热。什么都有，众人原以为是荒郊野岭，百姓像野人一样，但看着和普通的城镇差不多。街上有摆摊卖东西的，也有各种各样的铺子。刘扬并未在寮城逗留，给看城门的护卫看了文书后，继续北行，到了越城。这是西北将士打下来的新城，人比寮城要少得多，左右看着，以胡族人居多。这个很好分辨，看相貌胡族人眉眼更深邃，皮肤也更黑一些，衣着虽穿着御朝人的衣着，可看行为举止，一看就是不是本族人。两国交好，没有非我族类其心必异的说法，但刘扬想的多赚一笔是一笔，杀了那么多兄弟，就宰这些人。到了先找了间客栈住下，然后清点好货物，准备卖给胡族人。头一次来越城，没有熟识的客人，只能走最简单的法子。原地摆摊卖货。但这些属于中原的东西，出奇地紧俏。也十分好卖。