“下晚些时候，差不多七点多快八点的样子，我爹和我哥回来了。进村只有一条路，老陈的屋子刚好就在路边。下午我自己弄了点儿剩饭热热吃掉，然后就搬了个凳子坐在门口，一边纳着鞋底，一边等着老陈回来。”

    “看见我爹和我哥的时候，我就赶紧迎上去，问他们老陈在哪儿？”

    “他们三个浑身都是酒气，一看就喝了不少。我爹嫌我烦，说他们卖了菌子，在镇上找了个馆子吃饭喝酒。老陈没吃饱，他们三个先走，老陈落在后面。”

    “我一听就感觉不妙，连忙抓住我爹的手，问他为什么不把老陈带回来？”

    虎平涛皱起眉头问：“你不相信他们说的话？”

    刘小娥解释：“我刚结婚那会儿，因为被老陈打过，我就想着要找机会跑。后来老陈找了他那边的亲戚，还有跟他关系好的几个老婆婆来家里劝我。有一次，住在隔壁的婆婆悄悄告诉我，让我留神我家里的人。她说：我爹把我嫁给老陈没安好心。他是看着老陈年纪大了，早晚得走在我前面。到时候家里的男人没了，我又年轻，我爹肯定要把我弄回去，先占了老陈留下来的家产，然后再另外找个人，让我改嫁。”

    虎平涛之前就想过这个问题，现在听刘小娥亲口说出，他神情变得严肃起来：“在村里，你没法摆脱你家里的控制，就算改嫁，也不过是替你父母和哥哥再赚一次彩礼。”

    刘小娥眼里流露出愤恨的目光：“他们打的就是这种主意。那天老陈一直没回来，直到第二天中午才有人来报信，说是老陈掉在山崖下面，人已经死透了。”

    “我当时一听就懵了。不管不顾的，跟着来报信的就往外跑。我都怀孕超过三个月了，挺着肚子走路不方便，只能走一段歇一段，好不容易到了地方，远远就看见一大堆人围在那里，还有派出所的警察……老陈躺在中间的地上，张着嘴，两只眼翻白，动都不会动。”

    虎平涛目光冷峻：“他是被人杀死的？”

    刘小娥抬手抹着眼泪：“派出所的说了，老陈喝多了酒，从镇上回来的时候天已经黑了。他没带手电筒，从山道上踩滑了摔下来，有二十多米高，撞在石头上，肋骨断了好几根，心脏被摔得不成样子，当时就没救了。”

    虎平涛劝道：“你也别哭了。当时这桉子是谁负责？派出所那边的人，你能叫出名字吗？”

    刘小娥点点头：“能。他们的名字我都记着呢！因为老陈死得冤，后来我托关系找人往上面反映情况，我自己离开家以后来到省城以后，也跑了好几次市局和省厅，他们派人复核，说桉子没问题，的确是老陈自己从山上摔下来，没人推他。”

    虎平涛问：“也就是说，你手上有完整的桉件材料？那桉子编号是多少？给我一个。”

    刘小娥随口报出一串数字。

    虎平涛颇感意外，问：“材料呢？”

    刘小娥回答：“我放在家里了。你要的话，回头我给你。”