蔡恬手拿鸡毛掸子旋风一般衝进去，叶栩埋头在搓帕子，萧昱修正在井边打水，看到他衝进来，都不由停下手中的活儿看着他。

    场面有些尴尬，蔡恬抓抓头，支支吾吾道：“我、扫完灰了，进来看、看看有没有其他事做。”

    叶栩转头看看萧昱修又回头看看蔡恬，一副了然的样子，默默倒掉盆里的脏水，说了句“没事就去帮忙打水吧。”便出去了。

    蔡恬依言来到井边，水桶刚被萧昱修放下去，蔡恬站在他旁边不知如何搭手。

    萧昱修不紧不慢地转动轱辘，两人沉默了一会儿，萧昱修忽然道：“你好像挺紧张你哥的。”

    蔡恬楞了一下，接话道：“我们从小相依为命，我能不紧张吗。”

    萧昱修停下手，良久后发出一声幽叹：“若是我早些认出他，他也不会过得如此落魄。同在清流县这么多年，却相见不相识，果真是天意弄人。”

    “落魄？萧师爷此话有些不妥吧。你可以说我们生活拮据，山农的生活都是这样，何来落魄一说？我们日出而作日落而息，能吃饱穿暖每日都开开心心的，怎么会落魄？难道非要像乡绅那样大鱼大rou才不落魄？”

    蔡恬走到轱辘边，将萧昱修挤到一旁，自己用手摇起轱辘来，三两下一桶水就打上来了。蔡恬将水桶提出来，麻利地把水倒在旁边的水缸里，又放下水桶继续打水。萧昱修的话让蔡恬心生不悦，倒水的动作有些大，洒出的水飞溅到萧昱修脚边，shi了他的鞋。

    萧昱修后退两步，静静地看着蔡恬。

    蔡恬不理会他的目光，自顾自干活。

    萧昱修突然问：“蔡恬，你有没有喜欢的人？”

    蔡恬哼了一声，道：“衙门还管百姓喜欢谁么？萧师爷。”

    “不，这事不归衙门管，是我想问的。”

    “可我不想回答。真对不住了，枉费你的关心。以前我觉得衙门挺忙的，现在我才知道衙门的人都很闲，师爷，哦？”

    “以前是很忙，现在治理有方，百姓安居乐业，想忙也忙不起来。你在清流县这么多年应该很清楚吧。衙门不会管百姓喜欢谁，但若有歪风邪气是会管的，香绮巷刚闭门歇业了两家小倌馆 ，其中缘由大家都心知肚明。” 萧昱修甩了甩脚上的水，面色平静看不出一丝愠怒。

    蔡恬也不甘示弱，干脆放下水桶，坐在井边抱胸看着萧昱修，“我还年少，小倌是什么我不知道。师爷学识渊博又纵横官场多年，却在一个未及弱冠的山农面前咬文嚼字，实在有失风度。”

    蔡恬的话句句顶撞，萧昱修不怒反笑，“我见过不少山农，像你这般伶牙俐齿的却不多见。我本着关心问你一句，你却对我带着敌意，反说我失了风度，生生将黑白颠倒过来。蔡恬，是谁教你礼貌学识的？”