林黛玉抬头，薄面含嗔：“舅舅！”宁安华揉了两把黛玉发烫的脸：“好了，回去睡一会，还得把他算在一起走的人里，还要走礼，事儿可多着呢。”她拽黛玉起来，正要回去，菊露跑进来，脸上表情古怪，忍笑回：“太太，江二爷摔着了，您快去看看罢！”宁安华当即问：“摔着哪儿了？”她上前，低声问菊影：“摔着脸了没有？”……江明越是跨门槛时太急，绊着腿，脸朝地摔了个结实。人都摔蒙了，还急着爬起来快些回家。他替黛玉挡的那一箭正中左腹，伤得极深。宁安华怕他真摔坏了，强行留下他，请罗十一细细诊了无事，才放回去。下午，宁安华寻机找菊影单独说话。在她身上，宁安华不仅做了对檀袖一样的事，还额外让她忘记了一些事。从此，菊影不会再记得她那些似是而非的“神异”之处。和摘云成婚是菊影自己选的，菊影陪她的时间比檀袖还多很多，她也信菊影目前的人品。但人会变。为了将来大家安好，少些麻烦，她还是防患于未然的好。菊影出去了。过度使用Jing神力的副作用让宁安华后脑刺痛。蓁蓁跑进来，扑在她怀里，想用自己的异能帮她，被宁安华阻止。“好孩子，你陪着我就好。”宁安华抱着懵懂的蓁蓁摇晃。她心中怅然若失。曾几何时，菊影在她心里，是比林如海还要重要的人啊……晚饭前，林如海带了几车卷宗回来。他塞了一脑子东北事务。他是连续几个月只睡不到三个时辰，都能保持神思清明的人，今日下来，眼睛却都有些发直了。宁安华便拿黛玉的亲事刺激他：“幸好明越没摔破相，不然玉儿一辈子对着有伤的脸，岂不可惜。”林如海下意识摸向自己的脸。东北冬日里的冷风比京中的还割脸。他……咳，一定不能忘了保养。对林黛玉的婚事，林如海早有心理准备，到了此时，也不得不接受了。他只问：“江二，他没轻薄玉儿罢？”宁安华笑道：“我让檀衣守着的，放心。”林如海想了一会，说起正事：“今日皇上原想让妹妹再从仪鸾领职，我知妹妹不喜，替妹妹拒了。皇上便赐亲卫两百，是……”他略有惭愧，“是为护卫我之安危。”宁安华笑：“我已猜着了。这要多谢表哥，还让我白得了属官和女官。”林如海在她耳边道：“罗焰仍是仪鸾卫指挥使，在边关掌八百仪鸾卫Jing锐，暗探别国情报。我总觉得，皇上仍会寻机再让妹妹掌军。妹妹先心里有数。”……夜深人静，丫鬟们都睡熟了。林黛玉从贴身袖中拿出一柄短匕。这是江二爷……江明越，送她的。江明越。她舌尖轻吐这个名字，嘴角控制不住地扬起。他说……若他将来对不起她，她可以用这柄短剑对他做任何事。她……很喜欢这个承诺。檀衣姐姐不知什么时候背过了身子。她接过这柄短剑。他的掌心又硬又烫手，还有这两年新拿刀弓磨出来的茧。……江公府。温澄吃到五分醉，腮上泛红，唇若涂脂，眼尾艳丽。他给江明越满上，自己又灌下一盅，才敢开口：“二叔，你替我问了吗？”

    江明越念着明日要去提亲，只轻抿一口：“问了。”温澄又灌了一杯：“是为什么？”为什么从一开始，林姑娘眼里就只有二叔，没有他？江明越夺下他手中酒壶：“你听我说，不要生气。”温澄怔怔转向他：“生气？我为什么会生气？”江明越放下酒壶：“因为不是你有不好。” 提亲江明越很少会觉得尴尬。父亲和母亲因为大姐姨娘的丧仪起不快, 他那时还小，只装听不懂。大哥的姨娘们争宠，大嫂不能也不敢辖制, 闹到母亲面前，他悄悄避出去。遇见一脸恼火赶来的大哥, 问他母亲房里怎么样了, 他就有一说一，有二说二, 不多一句, 也不少一句。不小心听见何姨娘暗中教辉哥儿, 一定要比大哥大嫂的长子毅哥儿更出息，给她争口气，他也听过就算了, 没告诉任何人。知道了薇薇心慕阿澄，阿澄不愿多生是非，他也把这事一藏就是三年。和阿澄一同在林家上学, 他坦然接受林家和林姑娘的挑选。林姑娘看他更多，他患得患失。但面对阿澄, 他一样坦荡。今日急着找林姑娘确认心意, 他也没有忘了阿澄早早求了他问林姑娘的话。从母亲房中回来，阿澄备好酒菜贺他, 他也准备好了阿澄会问一个答案。但现在，林姑娘的回答到他嘴边，他却犹豫。阿澄……会怎么想？江明越给自己满上，一口饮尽, 借着些微的酒意说：“林姑娘……以为，薇薇对你有意。”温澄捏着酒杯的手指一松。酒杯翻到在桌上, “骨碌碌”打转。酒ye溅了他半张脸，也顺着桌沿滴落。他发红的桃花眼瞪圆，表情僵住，红唇似张未张：“……什么？”小厮们听见动静，敲门询问。江明越：“进来收拾，出去别多话。”小厮们很快收拾了污渍，给温澄换上新杯。房门阖上，江明越给他和温澄都斟满了酒。江明越和温澄碰杯：“去年五月初十，咱们第一次到林宅那天，你我作诗，薇薇在林姑娘身旁一直看你。”林姑娘很容易就看出来了薇薇对你有意。他举杯欲饮。温澄夺过他手中酒杯：“二叔伤没好全，不宜多饮，我替二叔喝了罢。”他连饮两杯，酒杯放在桌上“嗒嗒”两声。他眼中水光氤氲，既嘲且笑：“原来如此。”他怕有损薇妹妹……江纯薇的清誉，也不想、不敢多生事端，几年来竭力躲避，竟换来背后一刺？江纯薇何曾在外人面前如此直白露意过！他知道，哪怕重来一次，林姑娘很大可能还是会选二叔，可若没有江纯薇，他也不会一开始就没了可能……江明越有些不忍看他，鸦睫微垂：“你打算怎么办？”“怎么办？”温澄喃喃：“我与二叔一同长大。二叔要定亲了，我也该……请辞搬出去，自立门户……”此时此刻，他只知道，他宁愿从此再不依附江家，也不愿将来有一丝可能，会被安排娶江纯薇。他泪盈于眼，埋首袖间：“二叔，让我一个人呆一会罢。”江明越起身，塞给他一张素帕：“薇薇的事，你会告诉母亲吗？”温澄攥住帕子，塞在脸下面：“不会。”江明越：“我可以替你说。”温澄摇头：“多谢二叔。但我真的没这么想过。也不必搅得家里不宁，又让太太烦心。”江明越想了想，却道：“若是为了母亲，我更该去说。明年选秀，若在宫中酿出大事，才是叫阖家不宁。”此事与何姨娘私下教子不同。辉哥儿上进，对江家总体是好事。毅哥儿和辉哥儿从小一处长大，兄弟感情不假，辉哥儿也还未做过有损江家、大嫂和毅哥儿的事。