开春的早晨仍然带着寒气，许念慈哈着气，手里掂着把芭蕉扇，正对着火炉里熊熊燃着的火焰扇风，想要它再猛烈些。“小姐。”素心雀跃的声音传入不大的院里，似乎带着庞大的回声，打着圈充斥在窄小院里各个角落，将寂静荒芜的小院带得生机活力。许念慈闻声，脸上带了笑，放下手头的活，拍拍手上的草木灰尘，张望起素心的身影。素心是跑着回来的，初春日寒，但愣是跑出一身汗，也不知是兴奋的，还是跑累了。这样子要是让旁的嬷嬷看见，要说教她不识规矩，毛毛躁躁了。但好在她们这小院偏僻，周围除了一户与她们一样是投奔国公府的穷亲戚，在无旁的什么人，她们也能松快松快，不用那么循规蹈矩，小心谨慎。“怎么了，这么高兴？”许念慈给她递手帕擦汗。素心嘴快咧到后脑勺了，向自家小姐举出鼓囊囊的荷包，兴奋道:“是世子打了胜仗，近日要回来，夫人赐了全府下人赏钱，足足有一两银子。”许念慈捏捏素心手中鼓囊的荷包，心思却没在赏钱上头。当今圣上的外曾孙，忠国公的嫡长子——江绎，要从雍州回来了。还是立了大功，气气派派地回来。许念慈揣测着府中各人如今的心思喜悲，大房那边肯定是欢喜冲天，毕竟自己出息儿子要回来了嘛，但二房那边……现下府中的大小事宜是归二房夫人管着的，缘由是大夫人生江绎时损了身体，再加上性情寡言少语，不怎么受忠国公这个丈夫的宠爱。太老夫人也不怎么喜欢这个儿媳，更喜嘴巧会来事的二儿媳。因此虽说大夫人占着个国公夫人的好名，却被二房处处压一头，俩人也是不对付许多年，只是凭借脸面不怎么显着，暗地里都还是较着劲。这下江绎立功风光回来，反观二房的三公子，也是二十的大小伙子了，无论是功名还是武试，都是一塌糊涂。这回大夫人怎么也能凭着这个出息儿子出口恶气了。二夫人心情肯定也不怎么地。许念慈得出结论后，叹了口气，既然这样她今日便不去二夫人面前刷脸触霉头了。素心心思没她家小姐那样活泛，只关切着锅里煮着的热腾腾地糯米红豆粥，深吸着米粥香气，咂咂嘴道:“红豆粥配着芝麻烧饼吃最好了。”听到素心的嘴馋话，许念慈从方才的愁思中脱离，空中飘着丝浓重香甜的米粥香，让她消去了心尖的那点苦闷。事已至此，先吃饭吧。只是吃着饭许念慈心里也还是松不下来，念着手里的那件要送二夫人的长比甲，只草草喝了碗粥，便开始坐在日光好的地界，绣了起来。比甲所用的素软缎是沉稳素雅的玉色，隐隐在日光下沉浮下露出繁杂的浮锦纹，领口的周边被许念慈密密地用丝线绣上了簇簇牡丹，游龙似的花叶绕在一旁陪衬着。这手艺还是她娘教她的，许念慈心思灵巧一学就会。她是庶出女儿，幼时没资格去学堂，大半时间都拿来学了绣花，现下手艺不错，比京城的出名绣娘比也不逊色。当时只当是解闷了，现下成了她讨好处的手艺。日光褪去时，许念慈也终于完了工，这比甲她可绣了大半个月，她站起来，抖落着将比甲展开在将暗的暮色中。院门口那颗椿树叶间隙中拖出昏暗的倒影，正巧落在比甲上头。许念慈在丝线里动了点巧思，掺了些金线，如今在晦暗暮色下显出流光溢彩，更给本不出色素雅的软缎添了分华贵。素心在一旁夸自家小姐的手艺:“小姐可真厉害，二夫人还嫌弃这料子素净，如今这么一弄倒像是宫里娘娘穿的，但便是京城宫里面的绣娘，也不抵小姐的手艺。”许念慈刮刮她鼻子，笑道“嘴真甜，等以后攒够钱能出去住了，咱们就开家绣坊，我做生意你做饭，好不好？”